Curry , (dal tamil kari: "salsa"), nell'uso occidentale, un piatto composto con una salsa o un sugo condito con una miscela di spezie macinate che si pensa abbia avuto origine in India e da allora si sia diffuso in molte regioni del mondo.
La base di molti curry indiani è una miscela di cipolla, zenzero e aglio. Quella base è aromatizzata con diverse spezie, tipicamente tra cui cardamomo, cannella, chiodi di garofano, coriandolo, cumino, semi di finocchio, fieno greco, semi di senape, pepe nero e rosso (cayenna) e curcuma (che conferisce un caratteristico colore giallo), il tutto tostato e finemente macinato. Altri ingredienti possono includere foglie di curry ( Murraya koenigii ), peperoncini, noce moscata, macis, semi di papavero, anice stellato e foglie di alloro. Ogni regione del paese ha il proprio profilo aromatico.
Sebbene tra i cuochi indiani l'equilibrio dei sapori vari considerevolmente a seconda della regione, del piatto particolare e delle preferenze del cuoco, una miscela di spezie chiamata curry in polvere è stata adattata dai coloni britannici in India. Con il curry in polvere commerciale, i cuochi britannici potrebbero ricreare il sapore della cucina indiana.
Nella cucina tradizionale indiana, le miscele di spezie sono chiamate masala e vengono preparate in casa. Alcuni masala vengono mescolati con un liquido, come acqua o aceto, per fare una pasta di curry. I curry principalmente vegetariani dell'India meridionale, conditi con sambar podi e altre miscele tradizionali, sono i più pungenti, spesso contenenti peperoncini piccanti. Al contrario, il classico, o Mughal, il garam masala dell'India settentrionale contiene solo semi di cardamomo crudi, cannella, chiodi di garofano e pepe nero; variazioni su quella miscela aggiungere semi di coriandolo e semi di cumino ma evitare ingredienti caldi o pungenti. Agnello e pollame sono caratteristiche comuni nei curry del nord.
I piatti piccanti con salsa sono stati un pilastro della cucina dell'Asia meridionale sin dall'antichità, forse derivanti da stufati di latte acido. Sono anche parte integrante delle cucine di Thailandia, Cina, Indonesia, Giappone e isole caraibiche di Giamaica, Trinidad e Martinica. (La connessione caraibica è il risultato dell'immigrazione della metà del XIX secolo di lavoratori a contratto dal subcontinente.)
Questo articolo è stato recentemente rivisto e aggiornato da Kathleen Kuiper, Senior Editor.
