Il falco maltese

The Maltese Falcon , film noir americano, pubblicato nel 1941, che era un adattamento di John Huston del famoso romanzo poliziesco hard-boiled del 1930 di Dashiell Hammett con lo stesso nome. Il film, noto per il suo cast, i dialoghi nitidi e la cinematografia drammatica, è stato il debutto alla regia di Huston. Alcuni hanno definito The Maltese Falcon la prima grande opera in stile noir e il più grande film poliziesco mai realizzato.

Robert Altman (1925-2006) Scheda della lobby degli attori Donald Sutherland, a sinistra, e Elliott Gould nel film commedia M * A * S * H (1970) diretto da Robert Altman. Film di MASH Guerra di Corea

Quiz A Movie Lesson Quale di questi non era un membro dei Monty Python?

La storia raccontata in The Maltese Falconè intricato. Sam Spade (interpretato da Humphrey Bogart) è un detective privato di San Francisco. Lui e il suo compagno, Miles Archer (Jerome Cowan), vengono assunti per una grossa somma di denaro da una misteriosa Miss Wonderly (Mary Astor) per un caso apparentemente minore: per aiutarla a rintracciare un uomo, Floyd Thursby, che presumibilmente è scomparso con sua sorella minore. Spade invia Archer a pedinare Thursby, ma in seguito riceve una chiamata che dice che Archer è morto, presumibilmente ucciso da Thursby. Spade in seguito scopre che anche Thursby è stato ucciso. (Anche se accusato del crimine, ha un alibi.) In precedenza Spade aveva chiamato Wonderly solo per scoprire che aveva lasciato il suo hotel; poi riemerge, sostenendo che il suo vero nome è Brigid O'Shaughnessy e dicendo a Spade che la sua storia iniziale era falsa e che Thursby probabilmente ha ucciso il suo partner.Afferma di non sapere chi potrebbe aver ucciso Thursby.

Humphrey Bogart (al centro) con Ward Bond e Barton MacLane in The Maltese Falcon (1941), diretto da John Huston.

Spade successivamente incontra Joel Cairo (Peter Lorre), che chiede l'aiuto di Spade per localizzare una statua di un uccello e poi lo minaccia quando afferma di non saperne nulla. Più tardi, Cairo fa visita a Spade e O'Shaughnessy nell'appartamento di Spade. Segue una zuffa tra Cairo e O'Shaughnessy dopo che si interrogano a vicenda sulla statua dell'uccello, e la polizia appare, informata di una relazione che Spade stava perseguendo con la moglie di Archer e sospettando l'omicidio del suo partner. Spade, tuttavia, riesce a convincerli che è innocente. Successivamente viene convocato dal "Fat Man", l'erudito Kasper Gutman (Sydney Greenstreet), che sta anche cercando la statua. Spade chiede a Gutman di spiegare della statua, e quando non lo fa, Spade si precipita fuori solo per essere riportato più tardi dalla pistola a noleggio di Gutman, Wilmer (Elisha Cook, Jr.).Nel loro secondo incontro, Gutman racconta a Spade della statua, un falco tempestato di gioielli con una storia leggendaria. Offre a Spade una grossa somma di denaro per assicurarsela, ma il drink di Spade è stato drogato e lui sviene prima di poter accettare. Quando torna, perquisisce l'appartamento di Gutman per trovare un giornale segnato che racconta di una nave che sta arrivando in porto. Spade si affretta al molo solo per trovare la nave in fiamme.

Spade torna nel suo ufficio, dove un uomo ferito a morte - Jacoby, il capitano della nave - gli presenta un pacco. Spade chiama insieme O'Shaughnessy, Cairo e Gutman per negoziare i termini della statua. Chiede soldi e suggerisce a Wilmer di prendersi la responsabilità degli omicidi di Archer, Thursby e Jacoby. Tuttavia, quando il pacco viene aperto, si scopre che la statua è falsa. Spade alla fine consegna Gutman e Cairo alla polizia per gli omicidi di Thursby e Jacoby. O'Shaughnessy confessa di aver ucciso Archer, e Spade denuncia anche lei, per lealtà al suo partner.

Il falco maltese di Huston era in realtà la terza versione cinematografica del romanzo di Hammett. Il primo, scritto da Hammett, fu pubblicato nel 1931 e interpretato da Ricardo Cortez e Bebe Daniels, e un adattamento più ampio con Bette Davis fu pubblicato nel 1936 come Satan Met a Lady . Il film del 1931 era considerato osceno a causa delle sue allusioni omosessuali e del suo ritratto dell'adulterio, che portò alla produzione cinematografica più sfumata di Huston 10 anni dopo.