The Erl-King , chiamato anche The Elf-King , ballata drammatica di JW von Goethe, scritta nel 1782 e pubblicata come Der Erlkönig . La poesia è basata sulla leggenda germanica di un elfo malevolo che infesta la Foresta Nera, attirando i bambini alla distruzione. Fu tradotto in inglese da Sir Walter Scott e musicato in una famosa canzone di Franz Schubert.
Quiz L'ABC della poesia: realtà o finzione? Un'unità di misura in poesia è chiamata piede.Nella ballata un padre e un figlio stanno tornando a casa a cavallo di notte. Il figlio è malato di febbre e crede di vedere e sentire il re erl. Il padre gli dice che la forma che vede è solo la nebbia e il suono che sente è solo il fruscio delle foglie. Tuttavia, il re erl si lamenta, cercando di tentare il ragazzo a venire con lui. Ma quando il ragazzo esprime di nuovo la sua paura, il re erl dice che se il ragazzo non viene di sua spontanea volontà, sarà preso con la forza. Il padre, sentendo la paura del figlio, sprona il suo cavallo, ma quando arrivano a casa, il ragazzo è morto.
Goethe ricrea magistralmente nella cadenza della poesia il galoppo degli zoccoli del cavallo. La poesia è una delle prime opere di Goethe che esprimono la convinzione del poeta che i poteri della natura siano pieni di elementi inconsci capaci di travolgere gli esseri umani.
Questo articolo è stato recentemente rivisto e aggiornato da Kathleen Kuiper, Senior Editor.
