Areopagitica

Areopagitica , per intero Areopagitica: A Speech of Mr John Milton for the Liberty of Unlicenc'd Printing, to the Parliament of England , opuscolo di John Milton, pubblicato nel 1644 per protestare contro un ordine emesso dal Parlamento l'anno precedente che richiede l'approvazione e la licenza del governo di tutti i libri pubblicati. Quattro precedenti opuscoli dell'autore sul divorzio avevano incontrato lo sfavore ufficiale e misure repressive.

Il titolo dell'opera deriva da “Areopago” (“Colle di Ares”), nome del sito dal quale l'Alta corte di Atene amministrava la propria giurisdizione e imponeva una censura generale. In uno stile di prosa che si ispira fortemente ai modelli greci, Milton sostiene che imporre la licenza significa seguire l'esempio dell'odiato papato. Difende la libera circolazione delle idee come essenziale per lo sviluppo morale e intellettuale. Inoltre, afferma, tentare di escludere la menzogna significa sottovalutare il potere della verità. Mentre l'obiettivo immediato del Areopagitica -repeal di licenze non è stato ottenuto per altri 50 anni, il tratto si è guadagnato un posto permanente nella letteratura dei diritti umani.

Questo articolo è stato recentemente rivisto e aggiornato da Kathleen Kuiper, Senior Editor.