Sankin kōtai , sistema inaugurato nel 1635 in Giappone dallo shogun Tokugawa (dittatore militare ereditario) Iemitsu con il quale i grandi feudatari (daimyo) dovevano risiedere diversi mesi ogni anno nella capitale Tokugawa ad Edo (l'odierna Tokyo). Quando i signori tornarono ai loro feudi, furono tenuti a lasciare le loro mogli e famiglie a Edo. Il sistema, che fu imitato dai vari daimyo nei loro feudi con i propri servitori, assicurò la continua sottomissione dei grandi signori allo shogunato Tokugawa. Ha anche portato al miglioramento delle comunicazioni e allo sviluppo di un'economia commerciale, poiché i mercanti si riunivano nelle capitali provinciali e metropolitane per soddisfare le esigenze di questi signori. D'altra parte, i signori divorziarono dal governo dei loro feudi e i loro debiti si accumularono.
Quiz Esplorando il Giappone: realtà o finzione? Il Giappone è costituito principalmente da pianure.Di fronte alla crescente insoddisfazione per le politiche dello shogun, il sistema del sankin kotai fu praticamente abolito nel 1862. Un tentativo di ristabilirlo nel 1865 fallì e lo shogunato fu rovesciato poco tempo dopo.
