Maresciallo , chiamato anche Feldmaresciallo , in alcuni eserciti passati e presenti, inclusi quelli di Gran Bretagna, Francia, Germania, Russia o Unione Sovietica e Cina, l'ufficiale di grado più alto. Il grado si è evoluto dal titolo di marescalci (maestri del cavallo) dei primi re franchi. L'importanza della cavalleria nella guerra medievale portò il maresciallo ad essere associato a una posizione di comando; questo rango arrivò a includere i doveri di mantenere l'ordine a corte e nel campo e di decidere le questioni di cavalleria. In qualità di capo militare il maresciallo era originariamente subordinato al conestabile nei vari stati dell'Europa occidentale. Nel XIII secolo, tuttavia, il maresciallo stava rapidamente diventando famoso come comandante delle forze reali e grande ufficiale di stato.
L'ufficio di maresciallo di Francia ( marescallus Franciae ) fu istituito sotto il re Filippo II ( † 1223), e il maresciallo divenne uno dei grandi ufficiali della corona. Il numero dei marescialli francesi aumentò gradualmente, da due (XIII secolo) a quattro (XVI secolo) fino ad arrivare a 20 (XVIII secolo). L'ufficio fu abolito nel 1793, durante la Rivoluzione francese, ma nel 1804 Napoleone creò 18 marescialli dell'impero, tra cui Michel Ney, Nicolas Soult, Jean Bernadotte e Joachim Murat. I successori di Napoleone convertirono il titolo in maréchal de France ("maresciallo di Francia") e ridussero il numero di ufficiali che lo detenevano. Successivamente il titolo decadde e venne ripreso come rara onorificenza normalmente conferita solo in tempo di guerra.
L'ufficio di maresciallo era già ben stabilito in Inghilterra nel XII secolo, ma il moderno titolo militare di maresciallo di campo fu introdotto nell'esercito britannico nel 1736 dal re Giorgio II, che lo importò dalla Germania. In Gran Bretagna il grado venne conferito solo a pochi alti ufficiali dell'esercito, in particolare il capo dello Stato maggiore imperiale britannico. Nell'esercito dell'ex Unione Sovietica il grado era generalmente detenuto da ufficiali che comandavano gruppi dell'esercito o comandi superiori.
Il titolo di maresciallo ha anche varie applicazioni nei sistemi giudiziari britannico e americano. Negli Stati Uniti, i marescialli sono gli ufficiali esecutivi dei tribunali federali, con un maresciallo che serve ogni distretto giudiziario. I compiti del maresciallo sono di aprire e chiudere le sessioni dei tribunali distrettuali e di circoscrizione, servire mandati e in generale eseguire gli ordini del tribunale.
