Le bambole di New York

I New York Dolls , band americana il cui marchio grezzo di glam rock ha rivitalizzato la scena musicale underground di New York City negli anni '70, prefigurando il punk rock di mezzo decennio. I membri erano il cantante David Johansen (nato il 9 gennaio 1950, New York, New York, USA), il chitarrista Johnny Thunders (nome di John Genzale; nato il 15 luglio 1952, New York - morto il 23 aprile 1991 , New Orleans, Louisiana), il batterista Billy Murcia (nato nel 1951, New York - m. 6 novembre 1972, Londra, Inghilterra), il chitarrista Sylvain Sylvain (soprannome di Sylvain Sylvain Mizrahi; nato il 14 febbraio 1951, Il Cairo, Egitto) ), il batterista Jerry Nolan (nato il 7 maggio 1946, New York - morto il 14 gennaio 1992, New York), il bassista Arthur Kane (nato a New York - morto il 13 luglio 2004, Los Angeles, California), e il chitarrista Rick Rivets (nato a New York).

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Formatisi nel 1971, i New York Dolls hanno acquisito notorietà per la prima volta nel 1972 per le loro esibizioni oltraggiose al Mercer Arts Center e al Max's Kansas City a Lower Manhattan, dove sono apparsi nei loro abiti caratteristici: trucco femminile e abiti bizzarri. La loro androginia glam rock smentiva uno stile musicale grezzo che combinava il rhythm and blues influenzato dalla British Invasion con la distorsione della chitarra e il rimbombante controtempo di band proto-punk come gli MC5 e Iggy and the Stooges. La morte per droga di Murcia durante il tour della band in Inghilterra nel 1972 ha ulteriormente alimentato la loro reputazione. L'anno successivo firmarono con la Mercury Records e pubblicarono New York Dolls , prodotto da Todd Rundgren. Il loro seguito del 1974, il nome appropriato Too Much Too Soon, ha dato il titolo allo scioglimento della band mentre i suoi membri lottavano contro la dipendenza da droghe e alcol. Nonostante la loro mancanza di successo commerciale, gli irriverenti Dolls hanno avuto un'influenza duratura su una generazione di band, in particolare i Sex Pistols, il cui fondatore, Malcolm McLaren, gestì i Dolls per un breve periodo prima della loro rottura nel 1977.

Johansen è rimasto attivo nella scena musicale di New York, ma ha goduto del suo più grande successo commerciale quando si è reinventato nei panni del lucertola del salotto pompadoured Buster Poindexter. Come Poindexter, cantava classici pop e sorseggiava dry martini, e il suo spensierato tributo al suono della big band anticipò il revival swing della fine degli anni '90 di un intero decennio. Johansen ha ottenuto un successo crossover con l'inno della festa "Hot Hot Hot" nel 1987. Si è anche ramificato nella recitazione, segnando una serie di ruoli cinematografici e televisivi memorabili negli anni '80 e '90.

Nel 2004 Morrissey, ex front man degli Smiths e un tempo presidente del fan club dei New York Dolls nel Regno Unito, fece in modo che i membri sopravvissuti dei Dolls si riunissero per un'esibizione a un festival musicale di New York. Il set è stato ben accolto da fan e critici, e la band si stava preparando per un tour completo quando Kane è morto per complicazioni di leucemia. La vita decisamente poco affascinante di Kane dopo Dolls e la riunione sono al centro del film documentario New York Doll (2005).

Johansen e Sylvain, con una collezione di musicisti affermati che sostituiscono i loro compagni di band defunti, sono entrati in studio per produrre One Day It Will Please Us to Remember Even This (2006), la prima raccolta di nuovo materiale di Dolls ad apparire dal 1974. Il tour ciò ha dimostrato che questa seconda incarnazione dei Dolls aveva lo stesso tipo di energia della prima, e l'album del concerto Live at the Fillmore East (2008) ha catturato una band che ha abbracciato il suo posto nella storia del rock senza soccombere alla nostalgia che ha caratterizzato tante riunioni di alto profilo. La nuova formazione dei Dolls ha mostrato la loro gamma in 'Cause I Sez So (2009), prodotto da Rundgren, mentre il ben accolto Dancing Backward in High Heels (2011) rievoca il pop degli anni '60.

Questo articolo è stato recentemente rivisto e aggiornato da Patricia Bauer, Assistant Editor.