Hello Kitty , personaggio dei cartoni animati la cui somiglianza adorna centinaia di prodotti per bambini e adulti in tutto il mondo.
Creata nel 1974 dalla società di merchandising giapponese Sanrio e conosciuta a livello internazionale come Hello Kitty, Kitty White è una piccola ragazza felina dalla faccia tonda con occhi neri, naso giallo, senza bocca e un fiocco rosso appollaiato sull'orecchio sinistro. Sanrio sostiene che Hello Kitty è una ragazza e non un gatto, sebbene mostri caratteristiche feline come orecchie a punta, baffi e coda. Secondo la “biografia” stabilita da Sanrio, Hello Kitty è nata nella periferia di Londra, dove vive con i suoi genitori e sua sorella gemella, Mimmy. Tra i piaceri semplici che le piacciono ci sono cuocere biscotti, suonare il piano e, soprattutto, fare amicizia. I compagni di gioco della terza elementare includono un coniglio, un orso, un procione e un paio di scimmie. Il mondo dai colori primari, semplice e sano di Hello Kitty attirava i bambini piccoli.
Sanrio ha creato Hello Kitty come parte di una linea di personaggi dei cartoni animati per impreziosire i suoi prodotti. Hello Kitty è apparsa per la prima volta su articoli per bambini come portamonete e verso la metà degli anni '80 aveva guadagnato fama mondiale; l'immagine decorava un'ampia gamma di articoli destinati alle bambine, in particolare articoli per la cura personale come spazzolini da denti e mollette e materiale scolastico, comprese penne, matite e carta da lettere. Tali oggetti hanno contribuito a collegare il gioco dei bambini al mondo degli adulti. Negli anni '90 Sanrio ha iniziato a commercializzare i prodotti Hello Kitty alle donne adulte come oggetti "retrò": borse e complementi per il trucco con il volto iconico del personaggio hanno fatto appello ai sensi sia della nostalgia che dell'ironia, in coincidenza con l'ascesa del kawaii giapponese, o "carineria", cultura. Dapprima nel mercato nazionale giapponese e successivamente a livello internazionale, Sanrio ha ulteriormente ampliato le sue linee di prodotti Hello Kitty per includere gioielli, elettronica ed elettrodomestici, insieme ad altri articoli di grandi dimensioni.
Hello Kitty ha recitato in diverse serie televisive, a cominciare dal programma di animazione americano Hello Kitty's Furry Tale Theatre nel 1987, ed è apparso anche in libri e videogiochi. In Giappone, Sanrio ha istituito i parchi a tema Puroland (1990; a Tokyo) e Harmonyland (1991; a Ōita), entrambi caratterizzati dai suoi personaggi con licenza, tra cui i più importanti Hello Kitty. Nel 2008 Hello Kitty è stata nominata ambasciatrice ufficiale del turismo del Giappone in Cina.
Questo articolo è stato recentemente rivisto e aggiornato da Alison Eldridge, Digital Content Manager.
