Monade , (dal greco monas "unità"), una sostanza individuale elementare che riflette l'ordine del mondo e da cui derivano le proprietà dei materiali. Il termine fu usato per la prima volta dai Pitagorici come nome del numero iniziale di una serie, da cui derivarono tutti i numeri seguenti. Giordano Bruno in De monade, numero et figura liber (1591; "Sulla monade, numero e figura") descriveva tre tipi fondamentali: Dio, anime e atomi. L'idea delle monadi è stata resa popolare da Gottfried Wilhelm Leibniz in Monadologia(1714). Nel sistema metafisico di Leibniz, le monadi sono sostanze di base che compongono l'universo ma mancano di estensione spaziale e quindi sono immateriali. Ogni monade è un'entità unica, indistruttibile, dinamica, simile ad un'anima, le cui proprietà sono una funzione delle sue percezioni e appetiti. Le monadi non hanno una vera relazione causale con le altre monadi, ma tutte sono perfettamente sincronizzate tra loro da Dio in un'armonia prestabilita. Gli oggetti del mondo materiale sono semplicemente apparenze di raccolte di monadi.
