Università per sovvenzioni fondiarie , istituzioni americane di istruzione superiore istituite ai sensi del primo Morrill Act (1862). Questo atto è stato approvato dal Congresso degli Stati Uniti ed è stato chiamato per lo sponsor dell'atto, il membro del Congresso del Vermont Justin S. Morrill.
In base alle disposizioni della legge, a ogni stato sono stati concessi 30.000 acri (12.140 ettari) di terra federale per ogni membro del Congresso che rappresentava quello stato. Le terre furono vendute ei fondi risultanti furono usati per finanziare l'istituzione di una o più scuole per insegnare "l'agricoltura e le arti meccaniche". Sebbene l'atto affermasse specificamente che non era necessario escludere altri studi scientifici e classici, il suo intento era chiaramente quello di soddisfare il bisogno di una nazione in rapida industrializzazione di tecnici e agricoltori scientificamente preparati. L'addestramento militare doveva essere incluso nel curriculum di tutte le scuole di concessione di terre e questa disposizione portò alla creazione del Corpo di addestramento degli ufficiali di riserva, un programma educativo per futuri ufficiali dell'esercito, della marina e dell'aeronautica.
Alcuni stati hanno istituito nuove scuole con i loro fondi per le sovvenzioni fondiarie; altri hanno trasferito il denaro a scuole statali o private esistenti da utilizzare per la creazione di scuole di agricoltura e meccanica (queste sono diventate note come college "A&M"). Complessivamente sono state fondate 69 scuole di concessione di terreni, che offrono programmi in agricoltura, ingegneria, medicina veterinaria e altre materie tecniche. La Cornell University di New York (in parte), la Purdue University dell'Indiana, il Massachusetts Institute of Technology, la Ohio State University, l'Università dell'Illinois (Urbana) e l'Università del Wisconsin (Madison) sono tra le più note scuole di concessione di terre .
Con il secondo Morrill Act (1890), il Congresso iniziò a fare stanziamenti regolari per il sostegno di queste istituzioni, e questi stanziamenti furono aumentati attraverso la legislazione successiva. Poiché l'atto ha trattenuto i fondi dagli stati che si rifiutavano di ammettere studenti non bianchi a meno che quegli stati non fornissero strutture "separate ma uguali", ha incoraggiato la fondazione di 17 college neri. La Florida A&M University, la Tennessee State University (Nashville), l'Alcorn State University nel Mississippi e la North Carolina A&T (Greensboro) sono tra le più note istituzioni per la concessione di terre nere. (Il finanziamento separato fu interrotto dalla decisione della Corte Suprema del 1954 che dichiarava incostituzionali le scuole "separate ma uguali"). Atti del 1887 e del 1914 stanziarono fondi ai college per la concessione di terreni per promuovere lo sviluppo di metodi scientifici di agricoltura.Lo status di concessione della terra è stato conferito a 30 college tribali dei nativi americani ai sensi dell'Improving America's Schools Act del 1994.
L'influenza delle scuole di concessione della terra sull'istruzione superiore americana è stata formidabile. All'inizio del 21 ° secolo una percentuale significativa di tutti gli studenti in cerca di diplomi negli Stati Uniti erano iscritti a istituti di concessione di terre. Ricerche pionieristiche in fisica, medicina, scienze agrarie e altri campi sono state condotte presso scuole di concessione di terreni, che, nel corso degli anni, sono state responsabili di gran parte dei diplomi di dottorato rilasciati negli Stati Uniti. E, poiché le loro politiche di ammissione hanno avuto una storia di essere più aperte rispetto alla maggior parte delle altre istituzioni, i college e le università che concedono sovvenzioni fondiarie hanno permesso alle donne, agli studenti della classe operaia e agli studenti di aree remote di ottenere un'istruzione universitaria e professionale a basso costo .
Questo articolo è stato recentemente rivisto e aggiornato da John M. Cunningham, Readers Editor.
