Chancery Division

Chancery Division , precedentemente (fino al 1873) Court of Chancery , in Inghilterra e Galles, una delle tre divisioni dell'Alta Corte di giustizia, le altre sono la Queen's Bench Division e la Family Division. Presieduto dal cancelliere dell'Alta Corte in qualità di giudice in qualità di presidente della divisione Chancery, ascolta casi riguardanti controversie commerciali e di proprietà, comprese rivendicazioni di proprietà intellettuale, trust, proprietà e questioni correlate. Iniziò a svilupparsi nel XV secolo come tribunale di equità per fornire rimedi non ottenibili nei tribunali di diritto comune. Oggi, i tribunali della cancelleria o dell'equità sono ancora mantenuti come giurisdizioni separate in alcune aree del Commonwealth e in alcuni stati degli Stati Uniti.

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In Inghilterra i tribunali di common law divennero fermamente stabiliti come i principali organi della giustizia reale nel XIV secolo. In passato avevano esercitato un'ampia giurisdizione nell'elaborare e applicare le regole del diritto comune, ma il loro periodo più creativo era finito. Era emerso un gran numero di regole, molte delle quali altamente tecniche e artificiali; la common law era sempre più rigida e inflessibile. Nelle cause civili il risarcimento disponibile era in gran parte limitato al pagamento dei danni e al recupero del possesso di terreni e beni mobili. Il tribunale ha rifiutato di ampliare e diversificare i tipi di soccorso in modo da soddisfare le esigenze di situazioni nuove e più complesse. Nella loro insistenza sulla lettera della legge, i tribunali spesso non sono riusciti a trattare in modo equo ed equo tra le parti. Un'altra causa di insoddisfazione era che,nel crescente caos politico del XV secolo, potenti signori locali furono in grado di corrompere o intimidire giurie e sfidare gli ordini del tribunale.

Di conseguenza, i litiganti delusi si sono rivolti al re e al consiglio con richieste di giustizia. Queste petizioni furono deferite al Lord Cancelliere, che nel XV secolo aveva iniziato a costruire una serie di rimedi equi, insieme alle politiche che ne regolavano il funzionamento. Nell'esercizio della sua equa giurisdizione, il cancelliere inizialmente non era vincolato da precedenti, come lo erano i giudici di diritto comune. Aveva ampi poteri per rendere giustizia come riteneva opportuno e li esercitava con un minimo di formalità procedurale. La cancelleria era relativamente economica, efficiente e giusta; durante il XV e il XVI secolo si sviluppò in modo spettacolare a spese dei tribunali di diritto comune. Durante il XVII secolo, l'opposizione sorse dai giudici di diritto comune e dal Parlamento; si sono risentiti per l'invasione della cancelleria nella provincia dei tribunali di diritto comune,e il cancelliere fu costretto ad accettare di non ascoltare alcun caso in cui ci fosse rimedio adeguato, come i danni, di diritto comune.

All'inizio del XVI secolo, lo sviluppo di un sistema di precedenti esercitò un'altra influenza restrittiva sulla continua crescita di rimedi equi. Sebbene la maggior parte dei primi cancellieri fossero stati chierici, gli ultimi erano di solito avvocati che usavano le segnalazioni di casi appena avviate per iniziare a modellare l'equità in un insieme stabilito di regole. Entro la metà del XVII secolo, l'equità amministrata dalla Court of Chancery era diventata una parte riconosciuta della legge del paese. Con il Judicature Act del 1873, i tribunali competitivi e separati di common law e di equità in Inghilterra, con i loro conseguenti ritardi, spese e ingiustizie, furono aboliti. L'atto ha trasferito la giurisdizione della Court of Chancery, ora sciolta, a una nuova divisione di Chancery dell'Alta Corte di giustizia.

Questo articolo è stato recentemente rivisto e aggiornato da Brian Duignan, Senior Editor.