Gargantua e Pantagruel

Gargantua e Pantagruel , titolo collettivo di cinque romanzi a fumetti di François Rabelais, pubblicati tra il 1532 e il 1564. I romanzi presentano la storia comica e satirica del gigante Gargantua e di suo figlio Pantagruel, e di vari compagni, i cui viaggi e avventure sono veicolo di scherno delle follie e delle superstizioni dei tempi. I primi due romanzi furono pubblicati sotto lo pseudonimo anagrammatico Alcofribas (Alcofrybas) Nasier.

Il primo libro, comunemente chiamato Pantagruel (1532), tratta alcuni dei fantastici incidenti dei primi anni di Pantagruel. Rabelais ha mostrato il suo profondo senso comico, amore per il linguaggio e genio narrativo nel quadro di una finta storia d'amore eroica. Pantagruel è dotato di enorme forza e appetito, ei suoi primi anni sono pieni di incidenti fantastici. Mentre è all'Università di Parigi, riceve una lettera da suo padre che è ancora considerata un'esposizione essenziale degli ideali del Rinascimento francese. A Parigi Pantagruel incontra anche l'astuto canaglia Panurge, che diventa il suo compagno per tutta la serie.

In Gargantua (1534) la pedagogia scolastica antiquata è ridicolizzata e contrastata con l'ideale umanista del re Francesco I, i cui sforzi per riformare la chiesa francese Rabelais sostenevano.

Le Tiers Livre (1546; "Il terzo libro") è l'opera più profonda ed erudita di Rabelais. In esso Pantagruel è diventato un saggio; Panurge è egocentrico e tormentato, chiedendosi se dovrebbe sposarsi. Consulta vari pronosticatori, permettendo a Rabelais di parlare di sesso, amore e matrimonio e di fare satira su indovini, giudici e poeti. Panurgo convince Pantagruel e gli amici a unirsi a lui in un viaggio all'Oracolo della Sacra Bottiglia a Cathay per avere una risposta. Lo fanno in Le Quart Livre (1552; "Il quarto libro"), che riflette l'interesse dell'epoca per l'esplorazione; i Pantagrueliani incontrano una serie di isole che offrono all'autore l'opportunità di fare satira sulle forze politiche e religiose che stavano devastando la cristianità del XVI secolo. In un quinto libro,Le Cinquième Livre (1564; di dubbia autenticità), la banda arriva al tempio della Sacra Bottiglia, dove l'oracolo risponde a Panurgo con una sola parola: "Bevi!"

Questo articolo è stato recentemente rivisto e aggiornato da Kathleen Kuiper, Senior Editor.