Bullismo , molestie o molestie intenzionali dirette a bersagli vulnerabili e generalmente ripetute. Il bullismo comprende un'ampia gamma di comportamenti aggressivi dannosi, tra cui violenza fisica, scherno verbale, minacce, ostracismo e voci diffuse oralmente o tramite altri mezzi di comunicazione, come Internet. Una definizione influente proposta dal ricercatore e psicologo norvegese Dan Olweus dice:
Una persona è vittima di bullismo quando è esposta, ripetutamente e nel tempo, ad azioni negative da parte di una o più altre persone e ha difficoltà a difendersi.
Dati i danni che un singolo incidente può causare, tuttavia, alcuni studiosi si chiedono se il comportamento debba essere ripetuto per qualificarsi come bullismo. Inoltre, non tutte le persone coinvolte in questa interazione possono essere classificate come puri bulli o pure vittime; la ricerca ha distinto una terza categoria di "vittime di bullismo", giovani che sono sia bulli che vittime.
Bullismo scolastico
Il bullismo nei contesti educativi rimane un'esperienza quotidiana comune. In Europa una significativa attenzione al bullismo scolastico è iniziata all'inizio degli anni '70, in parte a causa degli sforzi di Olweus, nonché di un trio di vittime suicide ampiamente pubblicizzato in Norvegia nel 1983. Un'ondata di sparatorie nelle scuole alla fine degli anni '90 ha portato ulteriore attenzione dei media al tema del bullismo scolastico, e la preoccupazione è stata rinnovata durante una successiva serie di suicidi legati al bullismo in Canada e negli Stati Uniti. Uno studio nazionale statunitense pubblicato all'inizio del XXI secolo ha documentato che il bullismo e altre forme di aggressione colpivano circa il 30%, o 5,7 milioni, di studenti delle scuole medie e superiori nel periodo scolastico in corso.
Fattori di sfondo
Le prime ricerche hanno mostrato che la prevalenza del bullismo aumenta rapidamente con l'avanzare dell'età, raggiungendo il picco durante la prima adolescenza e diminuendo nella tarda adolescenza. Sono stati identificati anche modelli di genere distinti, la maggior parte degli studi ha rilevato che i ragazzi fanno il prepotente con i loro compagni di classe più frequentemente rispetto alle ragazze e che i ragazzi tendono a prendere di mira altri ragazzi. Tuttavia, entrambi questi risultati potrebbero essere in parte artefatti di una concezione ristretta del bullismo come molestia palese, in contrapposizione alle voci nascoste e all'ostracismo. Le definizioni di bullismo da parte dei bambini si concentrano sull'aggressione fisica e l'abuso verbale, che sono più comuni tra i ragazzi e gli adolescenti più giovani. Quando gli studi adottano una misura più ampia che include forme più sottili di aggressività, come la diffusione di voci, ostracismo, manipolazione,e il "cyberbullismo" (la pubblicazione elettronica anonima di messaggi meschini su una persona), le differenze di genere ed età diventano meno drammatiche. In effetti, alcune ricerche hanno trovato livelli equivalenti di aggressività, ampiamente definiti, tra ragazze e ragazzi. Allo stesso tempo, le ragazze tendono a essere vittimizzate in modo sproporzionato, sia dai ragazzi che da altre ragazze.
Altri modelli demografici sono più difficili da discernere. Per quanto riguarda la razza e l'etnia, diversi studi dall'Europa e dall'Australia non hanno riscontrato differenze razziali nel bullismo, mentre altri hanno mostrato che gli studenti che erano membri delle minoranze razziali o etniche di un paese avevano maggiori probabilità di essere vittime. Risultati contraddittori emergono anche negli Stati Uniti, dove uno studio nazionale ha rilevato che i latinoamericani erano più propensi a fare il prepotente e che gli studenti afroamericani avevano maggiori probabilità di essere vittime, un altro ancora ha identificato gli afroamericani come quelli meno inclini a diventare vittime. Questi risultati contrastanti suggeriscono che potrebbero non esserci modelli generali riguardo alla razza e che le differenze razziali ed etniche nel bullismo possono invece dipendere dalla composizione etnica delle singole scuole.
Anche i risultati degli studi sulla struttura e lo stato socioeconomico delle famiglie sono contrastanti riguardo alla probabilità che i bambini diventino bulli. Tuttavia, l'esposizione all'aggressività e al conflitto in casa è costantemente correlata al comportamento aggressivo. I genitori che sono aggressivi o negligenti, usano punizioni corporali o sono coinvolti in gravi conflitti tra loro sono più inclini ad avere figli che fanno il prepotente.
Nel corso dell'adolescenza, i gruppi di pari diventano sempre più importanti e in alcuni casi eclissano le influenze dei genitori. Come all'interno della famiglia, l'esposizione all'aggressività nel gruppo dei pari è associata al comportamento di bullismo. C'è una forte tendenza da parte dei bulli ad essere amici di altri bulli nella loro classe o scuola. Non è chiaro in che misura ciò sia dovuto al fatto che i bulli scelgono altri bulli come amici o perché influenzano i loro amici a impegnarsi in aggressioni, ma la ricerca in genere rileva che sono all'opera sia i processi di selezione che di influenza.
La ricerca ha spesso scoperto che, forse a causa dell'esposizione a conflitti e aggressioni in casa ea scuola, i bulli soffrono di problemi di salute mentale. Il bullismo può sorgere come risposta a bassi livelli di autostima ed empatia o a livelli elevati di ansia, depressione o rabbia. Ulteriori ricerche hanno documentato che i bulli hanno difficoltà ad adattarsi alla scuola e che i fallimenti accademici possono contribuire al loro comportamento aggressivo. Questi risultati della ricerca insieme suggeriscono che il bullismo è causato da carenze psicologiche, che a loro volta sono innescate dall'esposizione all'aggressività e al conflitto.
Tuttavia, altre ricerche trovano prove di un modello abbastanza diverso, in cui i bulli hanno livelli equivalenti o più alti di autostima rispetto agli astanti. Alcuni bulli hanno alti livelli di abilità sociali, empatia e autostima. Possono occupare posizioni centrali nella vita sociale delle loro scuole e possono essere visti come molto popolari tra i loro coetanei, sebbene non siano necessariamente benvoluti. In effetti, l'elevato status sociale di questi aggressori probabilmente li autorizza a tormentare i loro coetanei più vulnerabili. In questa prospettiva, piuttosto che derivare da problemi psicologici, il comportamento di bullismo nasce dal desiderio di un maggiore status sociale tra i pari. Come per il genere, questo romanzo,Un'immagine apparentemente discrepante del bullo popolare può derivare dall'espansione nella definizione di azioni dannose - o dai cambiamenti nel comportamento stesso di bullismo - per includere il cyberbullismo e altre forme di molestie nascoste.
Questi due modelli generali - il bullo come socialmente marginale e psicologicamente turbato contro il bullo come socialmente di successo e carismatico - hanno paralleli nella ricerca sulle vittime. La maggior parte delle ricerche sulle vittime suggerisce che sono vulnerabili o altrimenti diverse in una dimensione che è importante per la maggior parte degli adolescenti. È più probabile che siano fisicamente sottosviluppati e socialmente isolati e che abbiano difficoltà a fare amicizia. I tassi di vittimizzazione sono anche sostanzialmente più alti tra i giovani gay, lesbiche, bisessuali e transgender e tra i giovani in sovrappeso o disabili. Ulteriori ricerche, utilizzando un'ampia nozione di aggressività, documentano che una buona parte dei comportamenti dannosi - se non la maggior parte - prende di mira gli adolescenti popolari oltre agli adolescenti isolati.
Il bullismo emerge dai processi sociali fondamentali e non è sempre identificato con precisione come un tratto negativo della personalità da pari e spettatori. I termini bullo e vittimaessi stessi possono essere fuorvianti, perché suggeriscono una permanenza a queste caratteristiche che non sempre si riflette nell'effettiva interazione sociale. Come accennato in precedenza, le persone possono essere sia autori che bersagli, il che mette in discussione la stabilità dell'identità del bullo e della vittima. Inoltre, il comportamento di bullismo sembra spesso svilupparsi in reazione alle lotte per lo status e il potere all'interno dei contesti di gruppo. A seconda della situazione, le persone possono intraprendere comportamenti di bullismo deleteri a breve termine al fine di ottenere un vantaggio sociale sugli altri. Una volta raggiunta una posizione vantaggiosa, tuttavia, non possono più utilizzare tattiche di bullismo. Alcune ricerche documentano che il comportamento aggressivo dannoso nei confronti dei compagni di classe aumenta con l'aumentare dello status di pari fino a raggiungere l'apice della gerarchia,a quel punto tali azioni diminuiscono di frequenza. Una quantità sostanziale di bullismo scolastico sembra quindi derivare non solo dalle inclinazioni individuali, ma anche dal gioco sociale tra gli adolescenti.
Conseguenze
Sebbene le cause profonde del bullismo rimangano poco chiare, le sue conseguenze per le vittime sono evidenti. I servizi segreti statunitensi in collaborazione con il ministero dell'Istruzione degli Stati Uniti hanno scoperto che il bullismo è stato un fattore nella maggior parte degli "episodi di violenza scolastica mirata" negli ultimi due decenni e mezzo del 20 ° secolo. La vittimizzazione è anche significativamente correlata all'ideazione suicidaria, all'isolamento sociale, all'ansia e alla depressione, alla bassa autostima, ai problemi di salute fisica e alla diminuzione del rendimento scolastico e dell'attaccamento scolastico. Molti di questi effetti possono durare fino all'età adulta.
Tuttavia, le vittime non sono le uniche a soffrire di bullismo. Per molti risultati, le vittime di bullo spesso affrontano il peggio con una varietà di misure, ma anche i bulli puri incontrano difficoltà. Sono a maggior rischio di conseguenti problemi di salute mentale e probabilmente incontreranno difficoltà nel mantenere relazioni positive da adulti. Più significativamente, i bulli hanno molte più probabilità di essere condannati per crimini e incarcerati da giovani adulti.
Alcuni giovani, tuttavia, usano il bullismo come un modo per ottenere uno status sociale tra i coetanei. Questi adolescenti possono essere più strategici nel modo in cui scelgono i loro obiettivi ed è anche probabile che siano tra gli studenti più popolari a scuola. Almeno per alcuni di loro, il bullismo e le molestie aumentano efficacemente il loro status e la loro influenza tra i compagni di scuola conquistando l'ammirazione dei coetanei o abbattendo i rivali sociali. In generale, tuttavia, il bullismo è più efficace nel danneggiare le vittime che nell'aiutare gli aggressori.
