Mariologia , nella teologia cristiana, soprattutto cattolica romana, lo studio delle dottrine riguardanti Maria, la madre di Gesù; il termine si riferisce anche al contenuto di queste dottrine.
Il problema metodologico primario della mariologia risiede nella menzione molto limitata di Maria fatta nel Nuovo Testamento e nel silenzio relativo, sebbene non completo, su Maria nella chiesa primitiva. Sebbene Maria sia menzionata in alcuni primi scritti apocrifi (non canonici) e credi battesimali, le controversie teologiche furono il fattore più significativo nel portare Maria alla ribalta teologica. In varie occasioni fu negato sia che Gesù fosse autenticamente umano sia che fosse completamente divino. Alla prima accusa, l'affermazione che aveva una madre umana era considerata una confutazione convincente; per quanto riguarda la seconda, l'affermazione da parte del Concilio di Efeso (431) che Maria era Theotokos divenne il principio su cui si è basata principalmente la devozione a Maria in Oriente. Sia nella tradizione liturgica orientale che in quella occidentale,furono stabiliti vari giorni di festa in suo onore.
La tradizione secondo cui è rimasta vergine anche se ha dato alla luce Gesù era generalmente accettata nella chiesa primitiva. Un ulteriore apprezzamento della sua santità portò alla dottrina che era così favorita dalla grazia di Dio che non avrebbe potuto peccare e, secondo alcuni teologi, che era anche libera dall'effetto della disobbedienza di Adamo. Quest'ultima dottrina, conosciuta come l'Immacolata Concezione, fu proclamata formalmente una questione di fede cattolica romana da Papa Pio IX nel 1854. L'associazione di Maria nell'opera di Gesù si sviluppò nella visione di Maria come madre spirituale di tutti e come corredentrice —Ie, il partner di Gesù nella redenzione degli esseri umani. Il suo ruolo nella redenzione è stato esteso alla sua intercessione in cielo e all'applicazione dei meriti di Cristo alle singole persone.La dottrina che dopo la morte il corpo di Maria fu assunto in cielo fu proclamata da Papa Pio XII nel 1950.
La mariologia cattolica romana post-riforma è stata generalmente caratterizzata da una sensibilità alle critiche protestanti. La pietà popolare si rifletteva nella costituzione di gruppi laici e comunità di sacerdoti o suore devoti a Maria e nella costruzione di santuari nei luoghi (come Lourdes in Francia e Fátima in Portogallo) dove si diceva che Maria fosse apparsa. Nel XX secolo gli insegnamenti di diversi papi successivi incoraggiarono numerosi pellegrinaggi in suo onore e congressi a lei dedicati.
Questo articolo è stato recentemente rivisto e aggiornato da Chelsey Parrott-Sheffer, Research Editor.
