Jambalaya , un piatto saporito, popolarmente associato allo stato americano della Louisiana, composto da carne (maiale, pollo o persino coniglio), frutti di mare (gamberetti, granchi, aragoste) o entrambi (spesso includendo andouille in entrambi i casi) e cucinati con verdure , brodo, riso e condimenti vari. Sebbene sia possibile utilizzare un assortimento di verdure, cipolle, sedano e peperoni sono considerati alimenti di base. In Louisiana, affinché il piatto sia in stile creolo, come generalmente è a New Orleans, i pomodori sono inclusi; nella versione Cajun, comune nel paese del bayou meridionale dello stato, i pomodori non vengono utilizzati.
Nessuno può dire con certezza come il piatto si sia evoluto, se non come un guazzabuglio che riflette le varie culture - africana, spagnola e francese - che si stabilirono in Louisiana nel corso di diversi secoli. Una teoria ipotizza che il jambalaya sia stato creato quando i coloni spagnoli di New Orleans cercarono di preparare la paella, sostituendo i pomodori con lo zafferano difficile da trovare. Successivamente ha assunto più caratteristiche francesi, come l'inclusione di andouille. Ci sono anche forti associazioni dell'Africa occidentale, in particolare con simili piatti unici , in particolare il riso jollof .
Anche l'etimologia di Jambalaya è oscura, anche se alcuni attribuiscono il suo nome a una sbavatura della parola spagnola ( jamón ) o francese ( jambon ) per prosciutto con paella o una parola africana per riso (variamente data come ya , aya o yaya ). Un'altra teoria fa risalire il nome alla parola provenzale jambalaia , che si riferisce a un piatto contenente riso e vari altri ingredienti.
