Commercio di materie prime , il commercio internazionale di beni primari. Tali beni sono materie prime o parzialmente raffinate il cui valore riflette principalmente i costi per trovarle, raccoglierle o raccoglierle; sono scambiati per la trasformazione o l'incorporazione nei prodotti finali. Gli esempi includono petrolio greggio, cotone, gomma, cereali e metalli e altri minerali.
I prodotti fabbricati, come macchinari e abbigliamento, d'altra parte, comprendono prodotti il cui valore riflette in gran parte il costo dei processi di produzione. Tali processi di produzione contribuiscono relativamente poco al valore dei beni primari, che subiscono poca lavorazione prima di essere scambiati.
Materie prime e mercati delle merci sono termini usati come sinonimi per i beni primari e i mercati di tali beni.
Mercati delle materie prime primarie
Il commercio di beni primari può assumere la forma di un normale scambio di merci con denaro come in qualsiasi transazione quotidiana (tecnicamente denominato commercio di "effettivi"), oppure può essere condotto mediante contratti futures. Un contratto futures è un accordo per consegnare o ricevere una certa quantità di una merce a un prezzo concordato in un determinato momento futuro. Il commercio di effettivi è diminuito notevolmente e in molti casi (come i mercati di cotone e grano di Liverpool) si è addirittura arrestato.
Funzionamento del mercato
La maggior parte del trading di materie prime è nei contratti per la consegna futura. Lo scopo del trading in futures è o di assicurare contro il rischio di variazioni di prezzo (copertura) o di realizzare un profitto speculando sull'andamento dei prezzi. Se uno speculatore crede che i prezzi aumenteranno, acquista un contratto futures e lo vende quando lo desidera (ad esempio, a una data di consegna più lontana). Lo speculatore guadagna (se i prezzi sono aumentati) o perde (se sono diminuiti), la differenza è dovuta alla variazione del prezzo.
"Copertura" indica la compensazione degli impegni nel mercato in valori effettivi mediante contratti futures. Un produttore che acquista una merce a prezzi spot (correnti) ma normalmente non rivende fino a tre mesi dopo può assicurarsi contro un calo dei prezzi vendendo futures: se i prezzi scendono perde sulle scorte ma può acquistare a un prezzo inferiore; se i prezzi aumentano, guadagna sulle scorte ma perde sulle vendite a termine. Poiché i movimenti di prezzo nel mercato effettivo e nel mercato dei future sono strettamente correlati, la perdita (o guadagno) nelle transazioni effettive sarà normalmente compensata da un guadagno (o perdita) comparabile nel mercato dei future.
Il funzionamento dei mercati a termine richiede materie prime di gradi di qualità uniformi in modo che le transazioni possano aver luogo senza che l'acquirente debba ispezionare le merci stesse. Questo spiega perché non esiste un mercato a termine, ad esempio, nel tabacco, che varia troppo in termini di qualità. È necessaria anche un'offerta costante e non fluttuante; questo è tecnicamente chiamato "bassa elasticità dell'offerta", il che significa che la quantità di una merce che i produttori forniscono al mercato non è molto influenzata dal prezzo al quale sono in grado di vendere la merce. Se l'offerta potesse essere adeguata in modo relativamente rapido alle variazioni della domanda, la speculazione diventerebbe troppo difficile e rischiosa perché i prezzi eccezionalmente alti o bassi, dai quali gli speculatori possono trarre profitto, vengono eliminati non appena l'offerta viene adeguata.Il controllo monopolistico della domanda e dell'offerta è anche sfavorevole al funzionamento di un mercato dei futures perché il prezzo è soggetto in larga misura al controllo del monopolista ed è quindi improbabile che fluttui sufficientemente da fornire allo speculatore un'opportunità di realizzare profitti. Ad esempio, non esiste un mercato dei diamanti, perché esiste una sola cooperativa di marketing. Nel 1966 il mercato londinese della gommalacca cessò di funzionare dopo che il governo indiano applicò il controllo alla fonte sui prezzi degli esportatori.Nel 1966 il mercato londinese della gommalacca ha cessato di funzionare dopo che il governo indiano ha applicato il controllo alla fonte sui prezzi degli esportatori.Nel 1966 il mercato londinese della gommalacca cessò di funzionare dopo che il governo indiano applicò il controllo alla fonte sui prezzi degli esportatori.
Prima della seconda guerra mondiale Londra era il centro del commercio internazionale di beni primari, ma New York City è diventata almeno altrettanto importante. È in queste due città che vengono determinati i prezzi internazionali di molti prodotti primari. Sebbene New York abbia spesso il mercato più grande, molti produttori preferiscono il mercato di Londra a causa delle grandi fluttuazioni della domanda locale negli Stati Uniti che influenzano i prezzi di mercato di New York. In alcuni casi, gli accordi internazionali sulle materie prime hanno ridotto l'importanza di alcuni mercati delle materie prime.
Ci sono mercati sia a New York che a Londra per numerosi beni primari, tra cui cotone, rame, cacao, zucchero, gomma, caffè, lana e lana, stagno, argento e grano. Tè, lana e pellicce vengono venduti all'asta a Londra, ma nel caso di molti altri prodotti le aste sono state sostituite dalle vendite private. A Londra il mercato dei metalli è molto più un mercato "spot" o di consegna rispetto ad altri mercati a termine. Molti paesi hanno i propri mercati: Australia per la lana, Sri Lanka e India per il tè e Malesia per gomma e stagno.
