Razionalità economica , concezioni di razionalità usate nella teoria economica. Sebbene non esista un'unica nozione di razionalità a cui si appella tutte le teorie economiche, esiste una concezione fondamentale che costituisce la base di molte teorie economiche. Questa visione, chiamata concezione neoclassica della razionalità economica, ritiene che la razionalità consista principalmente nella massimizzazione dell'utilità soggettiva, cioè la massimizzazione dei propri desideri personali. Sebbene a volte si presuma che l'utilità soggettiva sia equivalente all'interesse personale (preoccupazione di soddisfare i propri desideri e bisogni esclusi gli effetti sugli altri), questi non sono identici, perché la nozione di utilità soggettiva consente che si possano avere preferenze che non sono puramente motivati dall'interesse personale.
La concezione neoclassica della razionalità economica è stata oggetto di diverse critiche, alcune delle quali di natura etica. Ad esempio, alcuni critici sostengono che, non fornendo alcun criterio etico per la selezione di obiettivi o fini fondamentali, la razionalità economica non riesce a discriminare tra attività legittime e illegittime da parte degli individui. Senza tali criteri, alcuni economisti considerano la teoria incompleta ma non necessariamente falsa. Altri critici osservano che gli economisti spesso vedono la razionalità economica come un concetto normativo (cioè, può essere applicato a un'ampia varietà di persone e situazioni), e le persone economicamente razionali sarebbero quindi richieste per massimizzare i loro interessi o utilità individuali, che potrebbero portare loro per violare gli interessi e i diritti degli altri. . Tuttavia, non tutti gli economisti supportano questa visione.Alcuni difensori della concezione neoclassica sostengono che la spinta a massimizzare i propri interessi individuali spesso porta alla cooperazione con gli altri e, attraverso la "mano invisibile" (l'idea che gli atti egoistici guidano il benessere sociale) del mercato, al bene comune ultimo di tutti.
