Taverna , uno stabilimento in cui le bevande alcoliche vengono vendute per il consumo nei locali. Il mantenimento delle taverne ha accompagnato la crescita del commercio, dei viaggi e dell'industria nel corso della storia e praticamente in tutto il mondo. Il Codice di Hammurabi di Babilonia ( c. 1750 aC) a condizione che la pena di morte potrebbe essere inflitta ad un proprietario per diluire la birra. Nell'antica Grecia il lesche , che era principalmente un club locale, serviva pasti a estranei e ai suoi membri locali. Nel V secolo aC esistevano sontuosi stabilimenti greci chiamati phatnai che servivano una clientela locale e transitoria di commercianti, inviati e funzionari governativi.
Nell'antica Roma nessun uomo di rango sociale poteva essere visto in una taverna, sebbene un tipo di locale, il lupanar , fiorisse dietro porte chiuse nelle strade laterali più tranquille, e uomini con la testa velata entrarono nel buio della notte per cenare, bere o giocare d'azzardo. Né la reputazione era immeritata, perché le deversoria , le tabernae , le cauponae e le bibule della Roma repubblicana e imperiale erano i ritrovi degli sfiniti e degradati nel migliore dei casi e dei tipi criminali nel peggiore. Eppure prelibatezze cucinate e pasti completi venivano tradizionalmente serviti nella caupona (locanda di bassa classe) e nella taberna meritoria(taverna di classe migliore). Queste erano lunghe stanze con soffitti a volta, con i servitori in piedi in semiattenzione e il proprietario seduto su una piattaforma rialzata a un'estremità.
Le locande dell'Inghilterra romana derivavano dalle cauponae e dalle tabernae di Roma stessa. A queste seguirono le birrerie, gestite da donne (alewives) e contrassegnate da una scopa sporgente sopra la porta. Le locande inglesi del Medioevo erano santuari di estranei viandanti, tagliagole, ladri e scontenti politici. La taverna, predecessore del moderno ristorante, ha dato origine all'usanza di fornire un pasto quotidiano a un orario prestabilito.
Entro la metà del XVI secolo l'abitudine di cenare fuori era ben consolidata tra i cittadini di tutte le classi. La maggior parte delle taverne offriva una buona cena per uno scellino o meno, con vino e birra come extra. Anche il tabacco fu venduto dopo la sua introduzione in Inghilterra nel 1565. Le taverne offrivano compagnia e ristoro, e alcune delle case migliori divennero luoghi di ritrovo regolari e circoli non ufficiali. Tra le taverne londinesi più famose dei tempi dei Tudor c'erano la Sirena, frequentata da Ben Jonson e dai suoi amici; la testa di cinghiale, associata a Sir John Falstaff di Shakespeare; e il Falcon, dove si riunivano attori e direttori di teatro dell'epoca.
L'identità del primo locale pubblico per bere e mangiare negli Stati Uniti è oscura. È certo, però, che fosse conosciuta come locanda, osteria o comune, nomi non sempre intercambiabili. È probabile che le taverne siano apparse negli Stati Uniti quasi subito dopo l'arrivo dei primi coloni olandesi. La prima taverna di Boston, Cole's, aprì i battenti nel 1634. La prima taverna di New York fu aperta durante il colonialismo olandese dal governatore Kieft, che dichiarò di essere stanco di intrattenere estranei e viaggiatori a casa sua e aprì così una taverna per alloggiare e nutrire loro. L'edificio divenne il municipio di New Amsterdam (e più tardi di New York) e fu utilizzato a tale scopo fino al 1700 circa, quando fu costruito un nuovo municipio (ora Federal Hall). I tribunali coloniali generalmente richiedevano che in ogni comunità fosse istituita una sorta di pub.Queste prime taverne americane erano sotto la stretta tutela del governo, che regolava i prezzi. Durante la rivoluzione americana la taverna era il luogo abituale delle sessioni di pianificazione politica.
Nel diciannovesimo, ventesimo e ventunesimo secolo la taverna rimase un centro di attività sociale principalmente come bar di quartiere di paesi e città e locanda di più aree rurali.
Questo articolo è stato recentemente rivisto e aggiornato da Robert Lewis, Assistant Editor.
