Compost , massa friabile di materia organica putrefatta composta da materiale vegetale decomposto, utilizzata in giardinaggio e agricoltura. Il compost è particolarmente importante nell'agricoltura biologica, dove non è consentito l'uso di fertilizzanti sintetici. Il compost migliora la struttura del suolo, fornisce una vasta gamma di nutrienti per le piante e aggiunge microbi benefici al suolo. I massimi benefici del compost sulla struttura del suolo (migliore aggregazione, spaziatura dei pori e stoccaggio dell'acqua) e sulla resa delle colture si verificano di solito dopo diversi anni di utilizzo.
Ulteriori informazioni su questo argomento Tecnologia agricola: compost, torba e fanghi Il compost , o letame sintetico, è fondamentalmente una massa di materia organica decomposta composta da residui di piante di scarto. Aggiunta di...I compost contengono comunemente circa il 2% di azoto, lo 0,5-1% di fosforo e circa il 2% di potassio. Concimi azotati e letame possono essere aggiunti per accelerare la decomposizione. L'azoto del compost diventa disponibile lentamente e in piccole quantità, il che riduce la lisciviazione ed estende la disponibilità durante l'intera stagione di crescita. A causa del loro contenuto di nutrienti piuttosto basso, i compost vengono solitamente applicati in grandi quantità.
Il compost può essere preparato su piccola scala per i giardini domestici, di solito in un semplice mucchio di rifiuti di giardino e scarti di cucina, sebbene vengano utilizzati anche bidoni e barili per il compost. L'aerazione è importante per una corretta decomposizione, quindi le pile vengono solitamente mescolate ogni pochi giorni. Se adeguatamente preparato, il compost è privo di odori sgradevoli. Un cumulo di compost con il giusto rapporto tra carbonio e azoto (30: 1) e con un'umidità adeguata produrrà abbastanza calore durante la decomposizione per uccidere molti agenti patogeni e semi, anche se è consigliabile evitare di aggiungere materiale vegetale malato ed erbacce che sono andate a seme . Alcuni comuni raccolgono i rifiuti domestici dei giardini per il compostaggio su larga scala, che riduce la quantità di materia organica nelle discariche.
Il vermicomposting è un metodo di compostaggio che utilizza i lombrichi. I vermi vengono tenuti in contenitori specializzati e alimentati con scarti di cucina e altro materiale vegetale. Dopo diverse settimane i vermi vengono rimossi e il loro ricco rigetto (letame) viene raccolto per essere utilizzato come ammendante del suolo.
Melissa Petruzzello
