Green v. County School Board of New Kent County , caso in cui la Corte Suprema degli Stati Uniti il 27 maggio 1968, ha stabilito (9-0) che una disposizione di "libertà di scelta" nel piano di desegregazione di un consiglio scolastico della Virginia era inaccettabile perché c'erano alternative disponibili che promettevano una conversione più rapida ed efficace a un sistema scolastico non segregato razzialmente.
Il caso è arrivato più di 10 anni dopo Brown v. Board of Education di Topeka (1954), in cui la Corte Suprema ha ritenuto che nell'istruzione pubblica la dottrina del "separato ma uguale" non avesse posto. Le strutture scolastiche separate sono risultate intrinsecamente ineguali. In Brown v. Board of Education of Topeka (II) (1955), la Corte Suprema ha conferito ai tribunali inferiori l'autorità di elaborare rimedi che promuovevano la desegregazione "con tutta la velocità deliberata". I tribunali inferiori avevano il compito di risolvere i reclami individuali caso per caso e di mantenere la giurisdizione nelle controversie mentre i consigli scolastici si sforzavano di conformarsi a Brown .
Molti stati, tuttavia, hanno combattuto la desegregazione. I funzionari della Virginia hanno intrapreso una politica chiamata "Massive Resistance" e hanno promulgato vari statuti anti-segregazione. Nella contea di New Kent, Virginia, il consiglio scolastico gestiva solo due scuole, una per studenti bianchi e l'altra per studenti neri. Un anno dopo l'approvazione del Civil Rights Act del 1964, che consentiva la ritenuta di fondi federali alle località che mantenevano un sistema scolastico separato, fu intentata una causa per conto di Charles C. Green e altri studenti afroamericani nella contea di New Kent . In risposta, il consiglio ha adottato un piano di desegregazione basato sulla libertà di scelta, che molti consigli scolastici avevano implementato per mantenere la segregazione. Il piano della contea di New Kent prevedeva che ogni studente, ad eccezione di quelli che entravano nella prima e nell'ottava classe, scegliesse ogni anno tra le due scuole.Gli studenti che non hanno selezionato una scuola sono stati assegnati all'ultima che avevano frequentato. Inoltre, i primi e gli ottavi di media dovevano selezionare affermativamente una scuola.
Nel 1966 un tribunale distrettuale federale approvò il piano di desegregazione, dopo che anche il consiglio scolastico aveva rivisto la sua politica del personale. La Corte d'Appello del Quarto Circuito ha successivamente approvato la maggior parte del piano, in particolare la disposizione sulla libertà di scelta, ma ha rinviato il caso sulla proposta di personale, chiedendo che fosse "più specifica e più completa".
La Corte Suprema degli Stati Uniti ha successivamente concesso certiorari, e le argomentazioni orali sono state fatte il 3 aprile 1968. La corte ha ritenuto che il sistema scolastico nella contea di New Kent, costituito da scuole separate bianche e nere, rappresentava la segregazione che Brown e Brown (II) hanno trovato incostituzionale. La corte ha sottolineato che il doppio sistema della contea si estendeva "non solo alla composizione dei corpi studenteschi nelle due scuole, ma a ogni aspetto delle operazioni scolastiche". Nella valutazione di un piano, il tribunale ha individuato sei aree che dovevano essere desegregate. Comunemente noti come "fattori verdi", includevano strutture; incarichi di studenti, docenti e personale; trasporto; e attività extracurriculari.
Citando ulteriormente Brown (II) , la Corte Suprema ha affermato che i consigli scolastici erano "chiaramente incaricati del dovere affermativo di prendere tutte le misure necessarie per convertire" un sistema razzialmente discriminatorio in uno non discriminatorio e costituzionale. La corte ha inoltre osservato che i ritardi nella desegregazione "non erano più tollerabili". Dato che il consiglio scolastico della contea di New Kent aveva aspettato 11 anni dopo Brownper sviluppare un piano di desegregazione, la corte ha ritenuto che qualsiasi piano proposto doveva promettere di funzionare realisticamente e di funzionare realisticamente nel presente. Secondo la corte, il piano proposto per la libertà di scelta non è riuscito a soddisfare questo standard e invece non ha fornito alcun cambiamento significativo. Nei tre anni successivi all'implementazione del piano, nessuno studente bianco aveva frequentato la scuola nera e l'85% degli studenti afroamericani era ancora alla scuola nera. La corte ha ritenuto che i piani di libertà di scelta fossero incostituzionali quando non hanno portato a un sistema scolastico unitario e non discriminatorio. Il tribunale ha quindi ordinato al consiglio scolastico della contea di New Kent di formulare un nuovo piano di desegregazione e di considerare altri sforzi, come la zonizzazione. Il caso è stato quindi rinviato per ulteriori procedimenti.
Gli sforzi di desegregazione sono successivamente aumentati in tutto il paese. Il significato della decisione è stato notato in uno scambio tra il giudice capo Earl Warren, che aveva scritto l'opinione della maggioranza in Brown , e William Brennan, autore della decisione dei Verdi . In una nota a Brennan, Warren ha scritto: "Quando questa opinione verrà trasmessa, il semaforo sarà cambiato da marrone a verde".
