Cinico, membro di una setta filosofica greca che fiorì dal IV secolo a.C. fino all'era volgare, si distinse tanto per il suo stile di vita non convenzionale quanto per il suo rifiuto degli accordi sociali e politici tradizionali, professando invece un'utopia cosmopolita e l'anarchismo comunitario. Antistene, un discepolo di Socrate, è considerato il fondatore del movimento, ma Diogene di Sinope incarnava per la maggior parte degli osservatori la visione del mondo dei cinici. Si sforzò di distruggere le convenzioni sociali (compresa la vita familiare) come un modo per tornare a una vita "naturale". A tal fine visse come un povero vagabondo, dormì in edifici pubblici e mendicò il cibo. Ha anche sostenuto la spudoratezza (compiere azioni che non erano dannose per nessuno ma non convenzionali in determinate circostanze), schiettezza (per promuovere la sua causa) e addestramento all'austerità.
Sebbene l'uguaglianza fosse una caratteristica essenziale della sua utopia primitiva, Diogene negò l'uguaglianza alle masse ( polloi ), che paragonò sfavorevolmente a barbari e animali, a causa della loro corruzione per convenzione. L'appartenenza alla borsa di studio Cynic implicava il libero accesso, ma non la proprietà, dei beni materiali, così come l'accettazione del furto e dell'accattonaggio. Le casse di Tebe e alcuni cinici dell'epoca romana optarono per modi più miti di esprimere la loro indifferenza verso i beni materiali, vale a dire approvando la ridistribuzione della ricchezza o le generose donazioni di proprietà personali ai bisognosi.
Nella storia del pensiero politico, i cinici sono spesso considerati i primi anarchici, perché consideravano la distruzione dello stato - che, a causa della sua natura gerarchica, era la causa di una pletora di disgrazie - come l'unica salvezza per la specie umana . Tuttavia, i cinici erano altrettanto scettici nei confronti della democrazia e della libertà, che comportano doveri che compromettono l'autosufficienza e forniscono diritti non necessari.
