Coriolano , l'ultima delle cosiddette tragedie politiche di William Shakespeare, scritta intorno al 1608 e pubblicata nel First Folio del 1623 apparentemente tratta dal playbook, che aveva conservato alcune caratteristiche del manoscritto autoriale. L'opera in cinque atti, basata sulla vita di Gnaeus Marcius Coriolanus, un leggendario eroe romano della fine del VI e dell'inizio del V secolo a.C., è essenzialmente un'espansione della biografia di Plutarchan in Parallel Lives . Sebbene abbia una struttura elisabettiana, ha un tono decisamente classico.
L'azione dell'opera segue Caius Marcius (in seguito Caius Marcius Coriolanus) attraverso diverse fasi della sua carriera. Viene mostrato come un giovane nobile arrogante in tempo di pace, come un guerriero insanguinato e valoroso contro la città di Corioli, come un modesto vincitore e come un riluttante candidato a console. Quando rifiuta di adulare i cittadini romani, per i quali prova disprezzo, o di mostrare loro le sue ferite per ottenere il loro voto, si rivoltano contro di lui e lo bandiscono. Amaramente si allea con il suo nemico Aufidio, un Volsco, contro Roma. Conducendo il nemico ai margini della città, Coriolano viene infine convinto da sua madre, Volumnia, che porta con sé la moglie di Coriolano, Virgilia e suo figlio, a fare pace con Roma, e alla fine viene ucciso su il suo alleato volsco.
Coriolanusè per molti versi insolito per il dramma shakespeariano: ha un'unica linea narrativa, le sue immagini sono compatte e suggestive, ei suoi momenti più efficaci sono caratterizzati da eufemismo o silenzio. Quando il bandito Coriolano ritorna a capo dell'esercito avversario, dice poco a Menenio, il fidato amico di famiglia e politico, oa Volumnia, entrambi venuti per implorare Roma. La discussione di sua madre è lunga e sostenuta, e per più di 50 righe ascolta, finché la sua risoluzione non viene interrotta dall'interno. Poi, come testimonia una regia dell'edizione originale, "la tiene per mano, in silenzio". Nelle sue stesse parole, ha "obbedito [ndr] istinto" e ha tradito la sua dipendenza; non può "stare in piedi / come se un uomo fosse autore di se stesso / e non conoscesse altri parenti" Così viene sconfitto il suo desiderio di vendetta. Mentre sua madre è salutata come "patrona,la vita di Roma ”, Coriolano viene accusato di tradimento da Aufidio e viene abbattuto dai suoi sostenitori.
Per una discussione di questa commedia nel contesto dell'intero corpus di Shakespeare, vedere William Shakespeare: Shakespeare's plays and poems.
