Housecarl

Housecarl , scritto anche huscarl , antico norvegese húskarl ("uomo di casa") , danese e norvegese hird ("famiglia" o "membro della famiglia") , membro delle truppe personali o domestiche o guardia del corpo dei re scandinavi e dei capi tribù vichinghi e periodi medievali. I housecarl raggiunsero un posto celebrato nella storia europea come forza di occupazione danese in Inghilterra sotto Canuto il Grande nel 1015-35.

La forza di 3.000 uomini di Canute, rimasta in Inghilterra dopo che l'esercito di invasione era stato rimandato a casa, non rappresenta la dimensione tipica di un seguito reale; le forze di circa 90 uomini erano più comuni. Gli Housecarl si distinguevano per la grande lealtà personale verso i loro datori di lavoro; in cambio ricevevano bottino e mantenimento presso la casa o il tribunale del datore di lavoro. Le loro vite erano regolate da leggi che regolavano il loro comportamento personale, la catena di comando militare e le funzioni civili (lavoro di polizia e riscossione delle tasse, per esempio). Housecarl scomparve dopo l'ascesa delle aristocrazie militari e delle corti reali burocratizzate nel tardo Medioevo.

Durante la seconda guerra mondiale, il nazista norvegese Vidkun Quisling fece rivivere il termine Hird (plurale Hirden) per i suoi assaltatori politici.