Cluster di coma, il più vicino ricco ammasso di galassie contenente migliaia di sistemi. L'ammasso di Coma si trova a circa 330 milioni di anni luce di distanza, circa sette volte più lontano dell'ammasso della Vergine, in direzione della costellazione di Coma Berenices. Il corpo principale dell'ammasso di Coma ha un diametro di circa 25 milioni di anni luce, ma i miglioramenti sopra lo sfondo possono essere rintracciati in un superammasso del diametro di circa 200 milioni di anni luce. Le ellittiche o S0 costituiscono l'85 percento delle galassie luminose nell'ammasso di Coma; le due ellittiche più luminose di Coma si trovano vicino al centro del sistema e sono individualmente più di 10 volte più luminose della Galassia di Andromeda.Queste galassie hanno uno sciame di compagni più piccoli che orbitano intorno a loro e potrebbero essere cresciute fino alle loro dimensioni gonfie da un processo di "cannibalismo galattico" come quello ipotizzato per spiegare i sistemi CD ellittici supergiganti.
Quiz Astronomia e spazio Quiz Qual è il pianeta più piccolo del sistema solare in termini di massa?La distribuzione spaziale delle galassie in ricchi ammassi come l'ammasso di Coma ricorda da vicino ciò che ci si aspetterebbe teoricamente da un insieme limitato di corpi che si muovono nel campo gravitazionale collettivo del sistema. Tuttavia, se si misura la dispersione delle velocità casuali delle galassie Coma intorno alla media, si scopre che ammonta a quasi 900 km al secondo (500 miglia al secondo). Affinché una galassia che possiede questa velocità casuale lungo una tipica linea di vista per essere vincolata gravitazionalmente entro le dimensioni note dell'ammasso, è necessario che Coma abbia una massa totale di circa 5 × 1015 masse solari. La luminosità totale dell'ammasso di Coma è misurata in circa 3 × 1013 luminosità solari; perciò,il rapporto massa-luce in unità solari richiesto per spiegare la Coma come un sistema legato supera di un ordine di grandezza quello che può essere ragionevolmente attribuito alle popolazioni stellari conosciute. Una situazione simile esiste per ogni ricco ammasso che è stato esaminato in dettaglio. Quando l'astronomo svizzero Fritz Zwicky scoprì questa discrepanza nel 1933, ne dedusse che gran parte dell'ammasso di Coma era costituito da materia non luminosa. L'esistenza della materia non luminosa, o "materia oscura", fu successivamente confermata negli anni '70 dagli astronomi americani Vera Rubin e W. Kent Ford.o "materia oscura", fu successivamente confermata negli anni '70 dagli astronomi americani Vera Rubin e W. Kent Ford.o "materia oscura", fu successivamente confermata negli anni '70 dagli astronomi americani Vera Rubin e W. Kent Ford.
