Potala Palace , immenso complesso religioso e amministrativo a Lhasa, regione autonoma del Tibet meridionale, Cina sud-occidentale. Si trova in cima al Mar-po-ri (Montagna Rossa), a 130 metri sopra la valle del fiume Lhasa, e si erge drammaticamente dalla sua base rocciosa. Potrang Karpo (completato nel 1648; Palazzo Bianco) un tempo era la sede del governo tibetano e la residenza principale del Dalai Lama; dalla metà del XVIII secolo fu utilizzato come palazzo d'inverno. Potrang Marpo (1694; Palazzo Rosso) ospita diverse cappelle, statue sacre e le tombe di otto Dalai Lama; rimane un importante luogo di pellegrinaggio per i buddisti tibetani.
Quiz alla scoperta della Cina: realtà o finzione? La Cina ha circa la metà della popolazione mondiale.Il re Srong-brtsan-sgam-po commissionò la costruzione di un palazzo a Lhasa nel VII secolo. Significativamente più piccolo e meno elaborato del suo successore di 13 km quadrati, fu chiamato Potala ("Terra Pura" o "Regno Celeste Alto") per ragioni che non sono storicamente documentate, sebbene il Monte Potala in L'India sembra la fonte probabile. I buddisti tibetani riconoscono il Dalai Lama come l'incarnazione di Avalokiteshvara (cinese: Guanyin), un bodhisattva la cui dimora era sul monte Potala.
Il palazzo di Srong-brtsan-sgam-po fu successivamente distrutto e nel 1645 il quinto Dalai Lama ordinò la costruzione di un nuovo castello che potesse accogliere il suo ruolo sia di leader religioso che di governo. Lhasa fu nuovamente scelta come luogo per la sua importanza come luogo di pellegrinaggio e per la sua vicinanza ai tre principali monasteri buddisti di Sera, 'Bras-spungs (Drepung) e Dga'-Idan (Ganden). Il nuovo Potala è stato costruito su Mar-po-ri per la sicurezza fornita da una posizione elevata; fino al declino del suo uso a metà del XVIII secolo, il Potala era un'importante fortezza militare tibetana.
Delle oltre 1.000 stanze del Potala, quelle considerate più sacre sono il Chogyal Drubphuk e il Phakpa Lhakhang, resti del palazzo originale di Srong-brtsan-sgam-po; quest'ultimo ospita la sacra statua di Arya Lokeshvara (Avalokiteshvara). All'interno del complesso sacro si trovano più di 200.000 statue e 10.000 altari. Il suo valore è stato riconosciuto dalla Commissione cinese per le reliquie culturali e il palazzo è stato risparmiato durante la Rivoluzione culturale. Il Potala è stato designato come sito del patrimonio mondiale dell'UNESCO nel 1994. Altri due luoghi: Tsuglagkhang, o Gtsug-lag-khang (Jokhang), il Tempio, uno dei luoghi più sacri del buddismo tibetano, e il Norbuglingka (Nor-bu-gling-ka ; Jewel Palace), l'ex residenza estiva del Dalai Lama, sono state aggiunte al sito del patrimonio mondiale nel 2000 e nel 2001, rispettivamente.
