Organizzazione a matrice , un sistema caratterizzato da una forma di gestione con più catene di comando. A differenza di una gerarchia tradizionale in cui ogni lavoratore ha un supervisore, un sistema a matrice richiede ai dipendenti di riferire a due o più manager, ciascuno responsabile di un aspetto diverso del prodotto o servizio complessivo dell'organizzazione.
Ad esempio, un produttore di video che lavora presso un'agenzia pubblicitaria potrebbe riferire al capo del dipartimento media (catena di comando funzionale) e al project manager per un determinato prodotto cliente (catena di comando del progetto). Il project manager è responsabile delle prestazioni complessive del team di prodotto, mentre il manager funzionale è responsabile delle prestazioni tecniche del particolare compito del dipendente, in questo caso, la produzione video. I vantaggi di un approccio organizzativo a matrice possono includere flussi di comunicazione migliori, un uso più efficiente delle risorse, maggiore flessibilità e migliori prestazioni derivanti da competenze complementari tra i manager. Gli svantaggi di un sistema a matrice potrebbero includere problemi di morale e priorità contrastanti derivanti da molteplici linee di autorità,oltre a costi generali più elevati associati a una maggiore complessità e ridondanza del sistema. A causa di queste sfide, il passaggio da una gerarchia tradizionale a un sistema a matrice richiede in genere l'adozione di nuove tecnologie dell'informazione e della comunicazione, nonché uno sforzo concentrato per riformare la cultura organizzativa e le aspettative dei membri.
Sebbene sia difficile risalire alle origini esatte del concetto di organizzazione a matrice, il termine è emerso per la prima volta dall'industria aerospaziale negli anni '60. Le aziende aerospaziali che volevano stipulare un contratto con il governo dovevano sviluppare grafici che mostrassero la struttura del team di project management che avrebbe eseguito il contratto e come questo team fosse correlato alla struttura di gestione complessiva dell'organizzazione. Piuttosto che riconfigurare completamente i loro sistemi di gestione per soddisfare questi requisiti, le aziende hanno scelto di creare unità di progetto orizzontali per sovrapporsi alle loro gerarchie verticali esistenti. Ciò ha contribuito a realizzare sia l'obiettivo del consumatore, un insieme trasparente di risorse guidato da un chiaro manager di gruppo, sia il desiderio del produttore di continuità e responsabilità all'interno dell'organizzazione più ampia.
Lo sviluppo dell'approccio a matrice riflette la necessità per le organizzazioni in una serie di sfere pubbliche e private di adattarsi a compiti crescenti e complessità ambientale. Pertanto, è più probabile che le organizzazioni a matrice si trovino tra le aziende e le agenzie che mostrano alti livelli di interdipendenza con gli attori ambientali, elevate richieste di elaborazione delle informazioni e alti livelli di diversità e complessità dei compiti.
