Trobriand , qualsiasi popolo melanesiano delle Isole Kiriwina (Trobriand), al largo della Nuova Guinea orientale. La sussistenza si basa su patate dolci e altre verdure, suini domestici e pesce. Al centro del villaggio si trovano magazzini per patate dolci e la casa del capo, circondati da abitazioni disposte in cerchio. Ogni capanna è occupata da una sola famiglia. I trobriandoli sono divisi in clan totemici, i cui membri tracciano la loro discendenza matrilineare ( cioè, da un antenato comune attraverso la linea femminile).
Il villaggio è la principale unità sociale; i membri costruiscono i loro giardini insieme sotto la guida di un mago del giardino, eseguono cerimonie e viaggiano insieme in spedizioni commerciali. Ogni villaggio ha un capo e capi di alto rango, o capi, possono avere autorità su diversi villaggi. La ricchezza è estremamente importante come segno del potere e dei mezzi per esercitarlo.
I Trobriandri sono noti per il loro elaborato sistema commerciale intertribale, il kula ( qv ), descritto nel classico antropologico Ar go nauts of the Western Pacific (1922) di Bronisław Malinowski. Le collane di conchiglie rosse vengono scambiate tra partner commerciali permanenti in senso orario attorno a un anello di isole; i braccialetti di conchiglia bianchi vengono scambiati in senso antiorario. Grandi piroghe d'altura sono costruite per le spedizioni commerciali tra le isole.
