Turkmeni , persone che parlano una lingua appartenente al ramo sud-occidentale delle lingue turche. La maggioranza vive in Turkmenistan e nelle zone limitrofe dell'Asia centrale e all'inizio del 21 ° secolo contava più di 6 milioni. Circa un terzo della popolazione totale vive in Iran, specialmente nel nord, e altri 500.000 vivono nell'Afghanistan nord-orientale e nord-occidentale. Questi gruppi sono chiamati turkmeni transcaspici. Le tasche dei turkmeni si trovano nel nord dell'Iraq e della Siria. Gruppi più piccoli vivono nella Turchia centrale, dove hanno subito discriminazioni di minoranza, soprattutto dopo il 1958.
Quiz Il Medio Oriente: realtà o finzione? Un emirato è governato da un barone.Il territorio dei turkmeni è generalmente arido. Erano per tradizione un popolo pastorale nomade, che viveva in tendopoli e allevava pecore, capre, cavalli, cammelli, asini e bovini. Con l'aiuto dell'irrigazione e dei fertilizzanti, quei turkmeni che erano sotto il dominio sovietico hanno iniziato l'agricoltura e il loro allevamento non è più nomade. Al di fuori dell'Unione Sovietica alcuni turkmeni hanno continuato la loro vita pastorale nomade. Un importante complemento all'economia è la tessitura dei tappeti. (Vedi tappeto e tappeto: Periodi e centri di attività: Turkistan.) Per i turkmeni transcaspiani, il controllo del governo iniziò in Iran nel 1925 per ordine di Reza Shah Pahlavi dell'Iran. La fuga nell'Unione Sovietica è stata vana e sono fuggiti indietro. Molti aggiunsero la coltivazione del cotone e la pesca alla loro pastorizia. Successivamente molti turkmeni dell'Unione Sovietica fuggirono in Afghanistan.
L'organizzazione sociale turkmena si basa sulla discendenza in linea paterna. Sebbene la maggior parte dei popoli turchi dell'Asia centrale fosse divisa in uno strato nobile e uno comune, i turkmeni avevano una divisione in base alla funzione economica, la pastorizia portava più prestigio dell'agricoltura. A capo di ogni divisione c'era un khan (sovrano). Questa modalità di organizzazione non esiste più tra quei turkmeni che vivevano sotto il dominio sovietico ma continua altrove.
I turkmeni sono musulmani ma, come la maggior parte dei nomadi turchi, non sono così profondamente influenzati dall'Islam come lo sono i turchi sedentari.
Questo articolo è stato recentemente rivisto e aggiornato da Amy Tikkanen, Responsabile delle correzioni.
