Lingayat

Lingayat , chiamato anche Virashaiva , membro di una setta indù con un ampio seguito nell'India meridionale che adora Shiva come unica divinità. I seguaci prendono il loro nome ("portatori di lingam") dalle piccole rappresentazioni di un lingam, un oggetto votivo che simboleggia Shiva, che sia gli uomini che le donne portano sempre appeso al collo con una corda, al posto del filo sacro indossato dalla maggior parte degli uomini indù di casta superiore.

La setta è generalmente considerata nella tradizione orale dell'India meridionale come fondata da Basava nel 12 ° secolo, ma alcuni studiosi ritengono che abbia promosso un credo già esistente. Filosoficamente, il loro monismo qualificato e la loro concezione della bhakti (devozione) come conoscenza intuitiva e amorevole di Dio mostrano l'influenza del pensatore dell'XI-XII secolo Ramanuja. È nelle loro osservanze rituali e sociali che la loro divisione con l'induismo brahmanico tradizionale è più evidente.

Il precedente rovesciamento delle distinzioni di casta da parte dei Lingayat è stato modificato nei tempi moderni, ma la setta continua ad essere fortemente anti-brahmanica e contraria al culto di qualsiasi immagine diversa dal Lingam. Nel loro rifiuto dell'autorità dei Veda, della dottrina della trasmigrazione delle anime, dei matrimoni precoci e dei maltrattamenti delle vedove, hanno anticipato gran parte del punto di vista dei movimenti di riforma sociale del XIX secolo. All'inizio del 21 ° secolo alcuni Lingayat iniziarono a chiedere il riconoscimento legale da parte del governo indiano come religione distinta dall'induismo o, in alternativa, come casta all'interno dell'induismo.

Questo articolo è stato recentemente rivisto e aggiornato da Matt Stefon, Assistant Editor.