Transazione commerciale , di diritto, fulcro delle norme giuridiche che disciplinano i rapporti d'affari. Di seguito sono discussi i tipi più comuni di transazioni commerciali, che coinvolgono aree specializzate della legge e strumenti legali come la vendita di beni e documenti di proprietà. Nonostante le variazioni di dettaglio, tutte le transazioni commerciali hanno una cosa in comune: servono a trasmettere valori economici come materiali, prodotti e servizi da coloro che vogliono scambiarli con un altro valore, solitamente denaro, a coloro che ne hanno bisogno e sono disposti pagare un controvalore. Lo scopo delle norme giuridiche pertinenti è regolare questo scambio di valori, precisare i diritti e gli obblighi di ciascuna parte e offrire rimedi se una delle parti viola i propri obblighi o non può eseguirli per qualche motivo.
La legge sulle transazioni commerciali copre quindi un'ampia gamma di attività commerciali. Tuttavia, non disciplina tali rapporti essenzialmente non commerciali come quelli coinvolti nella successione e nel diritto di famiglia. Storicamente, la terra era di così primaria importanza da non essere soggetta a frequenti dismissioni e quindi era anche esclusa dalla categoria delle transazioni commerciali.
In alcuni paesi il termine transazioni commerciali è meramente descrittivo. Nella legge anglo-americana in particolare, è semplicemente un nome collettivo per quelle regole che si riferiscono ai rapporti d'affari. Il termine stesso non ha conseguenze legali. Serve solo come un rifugio conveniente e illustrativo in base al quale possono essere assemblate alcune regole legali.
Molti paesi, tuttavia, hanno stabilito un concetto tecnico di transazioni commerciali con definizioni precise e importanti conseguenze legali. Questo è più spesso il caso nei paesi di diritto civile. In questi paesi il termine transazioni commerciali ha quindi più che una funzione meramente descrittiva. Designa in parte quelle regole che sono peculiari delle transazioni commerciali. In Francia, ad esempio, il fallimento è aperto solo a individui che sono commercianti e organizzazioni imprenditoriali e ci sono regole speciali che si applicano ai casi commerciali. In Germania, analogamente, le regole generali sulle vendite al consumo sono in parte sostituite da regole speciali sulle vendite commerciali. Una transazione commerciale si traduce quindi in una serie di conseguenze legali specifiche che differiscono da quelle delle normali transazioni dei consumatori.Di solito esiste un regime commerciale così speciale perché si ritiene che il cittadino comune non debba essere esposto ai rigori delle regole commerciali che presuppongono un individuo informato e versatile che non ha bisogno di altrettanta protezione contro i rischi legali e le conseguenze dei suoi rapporti.
In quei paesi in cui alle transazioni commerciali sono collegate conseguenze giuridiche specifiche, è necessario elaborare una definizione precisa di ciò che costituisce una transazione commerciale. Sebbene tali definizioni siano più o meno strettamente correlate, sono peculiari di ogni singolo paese. La maggior parte di essi, che si trova generalmente all'inizio di uno speciale "codice commerciale", combina due elementi: le definizioni di "commerciante" e di "transazione commerciale". In alcuni paesi, ad esempio la Germania, l'enfasi è sulla definizione di commerciante; in altri, come la Francia, l'enfasi è su quella della transazione commerciale ( acte de commerce). Quest'ultimo criterio, il cosiddetto test oggettivo, fu adottato nel XIX secolo per ragioni ideologiche, volendo i francesi evitare ogni ripetizione della differenziazione pre-rivoluzionaria delle norme giuridiche secondo la condizione sociale delle persone. Comunque, qualunque sia il test, i risultati sono abbastanza simili, perché il succo delle varie definizioni è che una transazione è “commerciale” se viene conclusa da un commerciante nell'esercizio della sua professione.
Sviluppo storico
Sono sopravvissute solo poche tracce di regole sulle transazioni commerciali nell'antichità. La più notevole è una regola sviluppata dai fenici marinari e prende il nome dall'isola di Rodi nel Mediterraneo orientale. La "Legge di Rodi" prevedeva che le perdite subite da un capitano di mare a seguito del tentativo di salvare la nave e il carico dal pericolo dovessero essere condivise proporzionalmente da tutti i proprietari del carico e dall'armatore. Se, ad esempio, il carico di un mercantile fosse stato gettato in mare per evitare che la nave affondasse, la perdita sarebbe stata condivisa tra l'armatore e tutti gli altri mercanti con carichi a bordo. Questa regola si applicava in tutto il Mediterraneo ed è oggi conosciuta nel diritto marittimo di tutte le nazioni come media generale.
Un'altra importante regola, anche di carattere marittimo, sorse in connessione con il prestito marittimo sviluppatosi ad Atene. Un capitalista presterebbe denaro per una spedizione commerciale marittima. Il prestito sarebbe stato garantito dalla nave e dal carico, ma il rimborso del capitale e il pagamento degli interessi erano subordinati al ritorno sicuro della nave. Il tasso di interesse del 24-36 per cento, notevolmente superiore ai tassi normali, rifletteva i rischi altamente speculativi coinvolti. Questa transazione si è successivamente sviluppata nell'assicurazione marittima.
Si sa molto di più del diritto commerciale dei romani. Fu a Roma che per la prima volta si sviluppò una separazione tra il diritto civile ordinario e le regole speciali per i rapporti con l'estero (cioè principalmente commerciale). Poiché la legge civile si applicava solo ai cittadini romani, il commercio e le altre relazioni con e tra i non cittadini erano soggetti a un insieme separato di regole: lo jus gentium, o legge delle nazioni. Quest'ultimo presentava due tratti che sono diventati caratteristici del diritto delle transazioni commerciali: era più liberale delle rigide regole del diritto civile, ed era applicato in modo uniforme in varie parti del mondo.
Per quanto riguarda le regole specifiche, i romani ricevettero e conservarono i due istituti della media generale e del prestito marittimo che erano stati sviluppati in precedenza. Aggiunsero altre due regole del diritto marittimo: la responsabilità dell'armatore per i contratti conclusi dal comandante della nave (un riconoscimento anticipato di un rapporto di agenzia che è stato poi generalizzato) e la responsabilità del comandante della nave per danni o perdita dei passeggeri ' bagagli e attrezzature. I locandieri sono stati accusati della stessa responsabilità. Le transazioni bancarie e la contabilità erano ben sviluppate e alcune regole proibitive furono emanate contro gli eccessi capitalistici. Pertanto, il tasso di interesse legale è stato abbassato.Nel periodo post-classico si tentò di raggiungere un “giusto prezzo” introducendo una regola secondo la quale una vendita poteva essere annullata dal venditore se il prezzo pagato a lui era inferiore al 50 per cento del valore della merce venduta.
Nel Medioevo la chiesa cristiana tentò di far rispettare alcuni comandi morali contrari alle transazioni commerciali. La presa di interessi per prestiti di denaro era considerata reddito senza lavoro vero e quindi peccaminosa e proibita. C'è stato anche un tentativo di generalizzare l'idea di un prezzo giusto. Sebbene entrambe le regole, e soprattutto la prima, abbiano influenzato la legge e l'economia per secoli, nessuna delle due ha finalmente prevalso nel mondo secolare.
Un'altra caratteristica del periodo medievale fu lo sviluppo di un diritto commerciale separato: il mercante legale. Come lo jus gentium dei primi tempi romani, il mercante legale era diverso dalle regole ordinarie esistenti che variavano da luogo a luogo. La necessità di certezza e uniformità nelle disposizioni che regolano il commercio ha motivato la crescita di un insieme di regole per le transazioni commerciali, valide ovunque in Europa. Queste regole sono state diffuse e applicate in tribunali speciali condotti in occasione delle numerose fiere internazionali tenute in vari paesi d'Europa e frequentate da commercianti locali e stranieri. Le principali fonti del diritto mercantile erano i costumi delle comunità commerciali più sviluppate dell'epoca: le città del nord Italia. Successivamente, nel XIII e XIV secolo, italiano, francese,e le città spagnole fecero i primi tentativi di codificare alcuni rami del diritto commerciale.
Il periodo medievale ha visto lo sviluppo del diritto societario e bancario. La compagnia e la comenda , precursori della società di persone e società in accomandita semplice, erano in uso frequente. Gli italiani hanno creato un sofisticato sistema di cambiali utilizzate in parte per il trasferimento e lo scambio di denaro, in parte (tramite girata) per il pagamento e in parte (per sconto) per scopi di credito. Hanno anche inventato il fallimento come metodo per trattare allo stesso modo i creditori di un commerciante insolvente.
Nel periodo successivo all'epoca medievale, ma prima della Rivoluzione francese, la legge sulle transazioni commerciali perse il suo carattere universale. La nascita di stati spiccatamente nazionali in Europa ha provocato una "nazionalizzazione" della legge. Nel 1673 e nel 1681 il re francese Luigi XIV emanò ordinanze sul commercio terrestre e marittimo. Questi erano i precursori del codice commerciale francese del 1807, che stabilì il modello per la codificazione nazionale del diritto delle transazioni commerciali nei paesi latini dell'Europa e dell'America. In Inghilterra il giudice capo Lord Mansfield iniziò dal 1756 circa a fondere il commerciante di leggi con il diritto comune. Solo il diritto marittimo, sebbene codificato a livello nazionale, ha conservato alcuni dei suoi tratti universali.
Di grande importanza per il successivo sviluppo del diritto commerciale fu la fondazione di società coloniali, di solito tramite carta reale, per lo sfruttamento e l'amministrazione delle colonie dei paesi europei. La prima, la Compagnia olandese delle Indie orientali, fu costituita nel 1602. Solo queste società furono in grado di attirare l'immensa quantità di capitale necessaria. La responsabilità di ciascun membro era limitata al suo contributo, rappresentato da certificati azionari trasferibili. La responsabilità limitata degli azionisti e la negoziabilità delle azioni erano infatti fondamentali per il funzionamento di queste società. In seguito furono adottati e raffinati nel veicolo più importante del capitalismo moderno: le corporation.
