Pericle , commedia in cinque atti di William Shakespeare, scritta intorno al 1606-2008 e pubblicata in un'edizione in quarto nel 1609, un testo difettoso ea volte quasi incomprensibile che mostra segni di una ricostruzione commemorativa. Gli editori del First Folio del 1623 non includevano Pericle in quell'edizione, il che suggerisce che non pensavano che fosse tutto o sostanzialmente di Shakespeare. La commedia era basata sul racconto classico di Apollonio di Tiro raccontato nel Libro VIII della Confessio amantis di John Gower e in The Pattern of Painful Adventures di Laurence Twine.
Lo spirito di Gower apre lo spettacolo e prepara la scena con il personaggio del titolo di Antiochia che cerca di sposare la principessa. Pericle, tuttavia, scopre la verità sull'amore incestuoso del re Antioco per la propria figlia e fugge, lasciando il fedele Helicanus a governare Tiro in sua assenza. Dopo aver aiutato il popolo affamato di Tarso, Pericle fa naufragio vicino a Pentapolis, dove conquista la mano della bella Thaisa, figlia del re Simonide. Mentre la coppia torna a Tiro, Thaisa dà alla luce Marina durante una violenta tempesta. Pericle, credendo che sua moglie sia morta di parto, la seppellisce in mare, ma viene salvata e si unisce al tempio della dea Diana ad Efeso. Pericle lascia la figlia appena nata con Cleon, il governatore di Tarso, e sua moglie, Dionyza.
Marina, cresciuta fino alla giovane donna, è odiata da Dionyza, che ordina il suo omicidio. Invece, viene rapita dai pirati e venduta a un bordello, dove si guadagna da vivere cantando e facendo il ricamo. Marina si ricongiunge con suo padre quando viene portato da lei, muto e malato da anni di dolore. Pericle ha quindi una visione di Diana, che li invia ad Efeso per riunirsi a Thaisa.
Lo spettacolo è episodico, altamente simbolico e pieno di immagini dei mari in tempesta. Il tema ricorrente più significativo è il corretto rapporto tra genitore e figlio, soprattutto tra padre e figlia. Shakespeare è tornato su questo tema spesso nelle altre sue ultime opere.
Per una discussione di questa commedia nel contesto dell'intero corpus di Shakespeare, vedere William Shakespeare: Shakespeare's plays and poems.
