Duello

Duello , un combattimento tra persone, armate di armi letali, che si svolge secondo regole prestabilite per risolvere una lite o un punto d'onore. È un'alternativa al ricorso al consueto processo di giustizia.

Il duello giudiziario, o processo in battaglia, era la prima forma di duello. Cesare e Tacito riferiscono che le tribù germaniche risolvevano i loro litigi con un combattimento singolo con le spade, e con le invasioni germaniche la pratica si affermò nell'Europa occidentale all'inizio del Medioevo. Il duello giudiziario è stato adottato perché l'affermazione solenne, o il giuramento, nelle controversie legali aveva portato a spergiuro diffuso e perché il calvario sembrava lasciare troppo al caso o alla manipolazione dei sacerdoti. Se un uomo dichiarava davanti a un giudice che il suo avversario era colpevole di un certo crimine e l'avversario rispondeva che il suo accusatore aveva mentito, il giudice ordinava loro di incontrarsi in un duello, per il quale ha stabilito il luogo, il tempo e le armi; entrambi i combattenti dovevano depositare fideiussioni per il loro aspetto. Il lancio di un guanto di sfida era la sfida,che l'avversario ha accettato raccogliendolo. Poiché si credeva che in un simile appello al “giudizio di Dio” il difensore del diritto non potesse essere sconfitto, il perdente, se ancora vivo, veniva trattato a norma di legge.

Questa forma di processo era aperta a tutti gli uomini liberi e, in alcuni casi, anche ai servi. Solo gli ecclesiastici, le donne, i malati e gli uomini di età inferiore ai 20 o ai 60 anni possono richiedere l'esenzione. In determinate circostanze, tuttavia, le persone sotto processo potevano nominare combattenti professionisti, o "campioni", per rappresentarli, ma il principale così come il suo campione sconfitto erano soggetti alla punizione legale.

Nella maggior parte dei paesi i duelli servivano anche a decidere questioni impersonali. In Spagna, ad esempio, nel 1085 si combatté un duello per decidere se nella liturgia di Toledo dovesse essere utilizzato il rito latino o mozarabico: vinse il campione mozarabico Ruiz de Mastanza. La procedura di questi duelli è stata stabilita nei minimi dettagli. Si svolgevano negli champs clos (elenchi), generalmente alla presenza del tribunale e degli alti dignitari giudiziari ed ecclesiastici. Prima del combattimento ogni partecipante giurò che il suo caso era giusto e la sua testimonianza vera e che non portava armi oltre a quelle previste e nessun aiuto magico. Quando uno dei combattenti veniva ferito o scagliato, il suo avversario di solito gli metteva un ginocchio sul petto e, a meno che non gli fosse chiesto pietà, guidava un pugnale attraverso un'articolazione dell'armatura.

Guglielmo I introdusse il duello giudiziario in Inghilterra nell'XI secolo; fu definitivamente abolita nel 1819. In Francia i duelli giudiziari fatali divennero così frequenti che, a partire dal XII secolo, si tentò di ridurli. L'ultimo ad essere autorizzato da un re francese ebbe luogo il 10 luglio 1547.

I duelli d'onore erano incontri privati ​​su offese o insulti reali o immaginari. La pratica, notevolmente facilitata dalla moda di indossare la spada come parte dell'abbigliamento quotidiano, sembra essersi diffusa dall'Italia a partire dalla fine del XV secolo. Gli uomini combattevano con il minimo pretesto e spesso, all'inizio, senza testimoni; poiché questa segretezza veniva abusata (ad esempio da imboscate), divenne presto usuale per i duellanti essere accompagnati da amici o secondi. Successivamente, anche questi secondi hanno combattuto, per dimostrarsi degni dei loro amici.

I duelli d'onore divennero così diffusi in Francia che Carlo IX emanò un'ordinanza nel 1566 in base alla quale chiunque prendesse parte a un duello sarebbe stato punito con la morte. Questa ordinanza divenne il modello per successivi editti contro il duello. Tuttavia, la pratica è sopravvissuta più a lungo della monarchia in Francia. Dal periodo rivoluzionario in poi, fu una caratteristica delle controversie politiche e i duelli politici furono frequenti nel XIX secolo. Nel XX secolo, i duelli si svolgevano ancora occasionalmente in Francia, anche se spesso solo per motivi di forma, con precauzioni tali che né la spada né la pistola potevano rivelarsi fatali, o anche per la pubblicità, l'ultimo duello registrato avvenne nel 1967. In Germania duelli d'onore furono autorizzati dal codice militare fino alla prima guerra mondiale e furono nuovamente legalizzati (1936) sotto i nazisti. Anche il regime fascista in Italia ha incoraggiato il duello. IlMensur (duello studentesco) è ancora una caratteristica della vita universitaria tedesca come forma di evento sportivo. La maggior parte delle università tedesche ha Verbindungen (corpi di combattimento) di lunga data con regole rigide, riunioni segrete, uniformi distintive e grande prestigio. In tali duelli, che comportano un metodo di scherma diverso da quello della scherma normale, gli studenti possono ottenere cicatrici sulla testa e sulla guancia che sono apprezzate come segni di coraggio.

Sono stati registrati duelli tra donne, anche se rari.