Milwaukee Bucks , squadra di basket professionistica americana con sede a Milwaukee, Wisconsin, che gioca nella Eastern Conference della National Basketball Association (NBA). I Bucks hanno vinto due campionati di conferenza (1971 e 1974) e un titolo NBA (1971).
Quiz Basketball Quiz Alle partite del primo campionato di basket professionistico negli Stati Uniti, cosa veniva usato originariamente per separare i giocatori dai tifosi ostili? I Bucks sono stati fondati nel 1968 e hanno avuto un ultimo posto in divisione nella loro stagione inaugurale. Nonostante abbiano vinto 11 partite in più rispetto al loro collega team di espansione, i Phoenix Suns, i Bucks hanno vinto un lancio di monete per guadagnare la prima scelta nel draft NBA del 1969, che hanno usato per selezionare la superstar collegiale Lew Alcindor (noto come Kareem Abdul-Jabbar dal 1971) . Con Alcindor, Milwaukee ha migliorato il suo totale di vittorie di 29 partite nel 1969-70 per finire la stagione con il secondo miglior record della NBA (56-26), dietro i New York Knicks, che hanno poi eliminato i Bucks nelle finali della Eastern Division. Nella successiva bassa stagione i Bucks furono scambiati per il futuro playmaker della Hall of Fame Oscar Robertson, che aiutò il Milwaukee a raggiungere il record di 66-16 nel campionato 1970-71. I Bucks poi sconfissero facilmente i San Francisco Warriors, i Los Angeles Lakers,e Baltimore Bullets nella postseason per vincere il titolo NBA solo alla loro terza stagione, un record per i quattro principali sport di squadra professionistici nordamericani.
Milwaukee si qualificò per i playoff in ciascuna delle tre stagioni successive, incluso un posto nelle finali NBA del 1974, dove i Bucks persero una serie di sette partite contro i Boston Celtics. Robertson si ritirò dopo la stagione 1973-74, e Abdul-Jabbar andò ai Lakers l'anno successivo in uno scambio di sei giocatori progettato da Wayne Embry, che era diventato il primo direttore generale nero negli sport professionistici quando prese quella posizione con i Bucks nel 1972. Una squadra riconfigurata dei Bucks con Don Nelson come capo allenatore (1976-1987) e con l'attaccante Marques Johnson, la guardia Sidney Moncrief e la guardia in avanti Junior Bridgeman ha iniziato nel 1979-80 una serie di 12 presenze consecutive ai playoff per la franchigia . La squadra è passata a due finali consecutive di Conference nel 1982-83 e nel 1983-84, ma è stata battuta rispettivamente dai Philadelphia 76ers e dai Celtics.Moncrief e l'attaccante Terry Cummings furono i migliori giocatori dei Bucks nel 1985-86, quando il Milwaukee fece la sua terza apparizione alle finali della Eastern Conference in quattro anni solo per essere nuovamente negato l'ancoraggio alle finali NBA per mano dei Celtics.
I Bucks avanzarono non oltre il secondo turno dei playoff nelle cinque stagioni successive e nella stagione 1991-92 la squadra entrò in una siccità post-stagione di sette anni. Un punto luminoso per il franchise arrivò nel 1994, quando i Bucks vinsero la lotteria NBA draft e presero l'attaccante Glenn Robinson. Robinson e la guardia tiratrice Ray Allen riportarono i Bucks nella postseason nel 1998-99. Milwaukee fu sconfitto dagli Indiana Pacers nel primo turno dei playoff di quella stagione e in quello successivo. Nel 2000-2001 i Bucks sono passati ad un'altra apparizione nelle finali della Eastern Conference, anche se la squadra ha perso contro i 76ers in sette partite.
La guardia All-Star Michael Redd ha guidato i Bucks ad altri tre posti nei playoff nei successivi 10 anni, ma un ulteriore successo è sfuggito alla squadra: Milwaukee ha registrato solo tre stagioni di vittorie totali nel primo decennio del nuovo millennio. Anche se i Bucks si sono imbattuti in un'apparizione ai playoff nel 2012-13 nonostante avessero un record di sconfitte, la squadra ha raggiunto nuovi livelli nella stagione successiva quando ha registrato il peggior record nella NBA e ha vinto 15 partite con un minimo di franchigia. Sotto la guida del nuovo allenatore Jason Kidd, la squadra ha messo in scena un rimonta piuttosto notevole nel 2014-15 quando una giovane squadra di Bucks ha superato le aspettative aggiungendo 26 vittorie al totale della stagione precedente e tornando ai playoff. Tuttavia, Milwaukee tornò rapidamente ai livelli inferiori della NBA la stagione successiva.Il rapido sviluppo della versatile ala Giannis Antetokounmpo verso la celebrità durante la stagione 2016-17 ha spinto i Bucks di nuovo ai playoff di quella stagione. Sebbene Milwaukee sia migliorato con Antetokounmpo, la gestione della squadra è diventata frustrata dallo stile di allenatore di Kidd, e Kidd è stato licenziato durante la stagione 2017-18, una campagna che si è conclusa con una sconfitta ai playoff al primo turno di Bucks per il secondo anno consecutivo.
Milwaukee ha assunto Mike Budenholzer, un allenatore dalla mentalità difensiva, durante la bassa stagione, e ha rapidamente trasformato i Bucks in una delle squadre meglio allenate della NBA, portandoli al miglior record del campionato nel 2018-19. Durante i playoff la squadra è passata alle finali della conferenza per la prima volta in 18 anni, ma è stata sconvolta in quel turno dai Toronto Raptors.
Adam Augustyn
