Amhara , popolo degli altopiani centrali etiopi. Gli Amhara sono uno dei due più grandi gruppi etnolinguistici in Etiopia (l'altro gruppo è l'Oromo). Costituiscono più di un quarto della popolazione del paese. La lingua amarica è una lingua afro-asiatica appartenente al gruppo semitico sudoccidentale. È legato al Geʿez, la lingua letteraria sacra della chiesa ortodossa etiope, un'antica religione che mise radici nell'impero di Axum nel IV-V secolo e affermò una dottrina miafisita. Gli Amhara, insieme ai popoli del Tigray, sono i principali aderenti di questa chiesa.
![Lalībela, Etiopia: mercato Amhara](http://files.pastillainstitute.com/files/encyclopedia/151/t4xxn78qk8.jpg)
Gli Amhara hanno dominato a lungo la storia del loro paese; L'amarico era la lingua ufficiale dell'Etiopia fino agli anni '90 e rimane importante. Come discendenti di un movimento verso sud di antichi conquistatori semitici che si mescolavano alle popolazioni autoctone Cushitiche, abitano gran parte delle parti centrali e occidentali dell'attuale Etiopia. Tutti tranne uno degli imperatori del paese dal 1270 al 1974 furono Amhara; questo dominio creò litigi competitivi tra gli Amhara ei loro vicini settentrionali, il Tigray, e altri gruppi etnici etiopi, come gli oromo. Le tensioni aumentarono tra gli Amhara e gli Oromo durante il periodo del regime socialista (1974-1991), poiché l'Oromo rivendicò un ruolo sempre più importante negli affari sociali e politici della nazione. Dopo il 1991 una misura del sentimento di Amhara fu diretta contro il Tigray,che aveva guadagnato influenza durante la lotta contro i marxisti.
Gli Amhara sono principalmente agricoltori, producono mais (mais), frumento, orzo, sorgo e teff ( Eragrostis tef ), un cereale coltivato per il suo grano ed è un alimento base della regione. Tradizionalmente, la struttura sociale di Amhara era dominata da forti legami personalizzati tra mecenati e clienti, superiori e inferiori. In generale, l'importanza di un uomo era direttamente proporzionale alla quantità di terra che possedeva. Un uomo ricco che non possedeva terra, come un commerciante, aveva poca influenza. Sotto il sistema imperiale, la terra veniva concessa a nobili titolati in cambio del servizio militare all'imperatore. Il terreno è stato coltivato da clienti affittuari. Anche nella vita familiare tutti i privilegi e le autorità sono stati devoluti al patriarca.
La discendenza è considerata patrilineare e le coppie sposate di solito risiedono vicino alla casa del marito. Gli Amhara praticano tre tipi di matrimonio: kal kidan , qurban e damoz . Kal kidan (chiamato anche serat o semanya ["ottanta"]) è il matrimonio per contratto civile. È di gran lunga la forma più comune, anche se una grande percentuale di tali unioni finisce con il divorzio. Qurbani matrimoni vengono celebrati in chiesa e sono considerati sacri; non possono essere sciolti, anche dopo la morte di un partner, se non in circostanze straordinarie. A causa di queste restrizioni, è la forma meno comune di unione coniugale; la maggior parte delle coppie che scelgono di celebrare il rito sono già da tempo sposate sotto kal kidan e hanno figli. Qurban è anche l'unico tipo di matrimonio in cui possono entrare i sacerdoti ortodossi etiopi. I primi matrimoni di tipo kal kidan o qurban sono normalmente organizzati dai genitori. Il terzo tipo di matrimonio, quello con lo status più basso, è il damoz, un accordo in base al quale la donna viene pagata per essere una moglie temporanea, il più delle volte per un periodo di uno o due mesi. Mentre la donna in una relazione damoz non riceve alcun diritto sulla proprietà del marito transitorio, i bambini nati sotto tali unioni sono considerati legittimi. I sindacati Damoz sono stati messi fuori legge dalla metà del 20 ° secolo, ma hanno continuato nella pratica.
Questo articolo è stato recentemente rivisto e aggiornato da Adam Zeidan, Assistant Editor.