Affermato , (nato nel 1975), cavallo da corsa americano (purosangue) che nel 1978 divenne l'undicesimo vincitore della Triple Crown delle corse di cavalli americane: Kentucky Derby, Preakness Stakes e Belmont Stakes. Affirmed si è ritirato alla fine del 1979 dopo aver vinto 22 delle sue 29 gare in carriera e aver guadagnato borse per un totale di 2.393.818 $.
Allevamento e primi anni
Affermato è stato partorito il 21 febbraio 1975, presso la Harbour View Farm, un'area di 180 ettari ad Ocala, in Florida. Il suo padre era Exclusive Native. Sua madre era Won't Tell You, una figlia di Crafty Admiral. Entrambi i nonni erano campioni. Dal lato materno del lignaggio di Affirmed, Crafty Admiral ha guadagnato $ 499.200 in quattro anni di corse. Dal lato paterno, il nonno di Affirmed, Raise a Native, è rimasto imbattuto in quattro gare prima di essere infortunato e doversi ritirare.
La carriera di Affirmed sarebbe stata per sempre legata ad Alydar, contro il quale avrebbe combattuto per tutta la sua vita da corsa. La prima gara di Affirmed fu il 24 maggio 1977, al Belmont Park di New York, una vittoria facile seguita da una vittoria allo Youthful Stakes il 15 giugno. Alydar fu anche iscritto allo Youthful Stakes, la sua prima volta su una pista, e ha concluso quinto. Nel loro prossimo incontro, il 6 luglio al Great American Stakes a Belmont Park, Alydar si è precipitato da dietro per prendere e battere Affermato di tre lunghezze e mezzo.
Affirmed e Alydar si incontrarono per la terza volta all'Hopeful Stakes a Saratoga, New York, nell'agosto 1977. Andarono alla pari e galvanizzarono gli spettatori con una lotta testa a testa nel tratto. Alydar ha fatto la sua tipica corsa di allungamento all'esterno, ma non è mai riuscito a superare Affirmed, che ha tenuto a vincere per mezza lunghezza. I due puledri hanno continuato ad appassionati di corse Rouse nei pali di Champagne a Belmont il 15 ottobre Quella volta Alydar catturato affermato a 1/ 16 pole e ho vinto, andando via da lunghezze un'ora e un quarto.
Il loro incontro finale del 1977 fu al Laurel Futurity al Laurel Race Course nel Maryland. Solo quattro cavalli hanno iniziato, con il titolo giovanile in linea. Come previsto, è diventato un affare a due cavalli, che Affermato ha vinto per un collo. Durante l'anno, Affirmed aveva vinto quattro dei sei incontri con Alydar - sette delle nove gare complessive - ed è stato nominato Miglior Colt di due anni. Il loro prossimo incontro sarebbe stato nel 1978 Kentucky Derby.
Triple Crown: 1978
La 104esima edizione del Kentucky Derby ha attirato una folla di circa 131.000 spettatori per assistere a un field di 11 cavalli in cui Alydar era il favorito per 6–5. Affermato, cavalcato dal fantino Steve Cauthen, ha preso il comando alla seconda curva del tracciato di Churchill Downs e non è mai stato superato. Alydar, nel frattempo, sembrava avere problemi a tenere la pista ed è sceso dal gruppo, cadendo 17 lunghezze dietro prima di mettere in scena un notevole drive finale che lo ha lasciato una lunghezza e mezza dietro ad Affirmed al traguardo.
Una folla allora record di 81.261 persone riempì l'ippodromo di Pimlico fuori Baltimora per assistere alla corsa del Preakness del 1978. I due puledri castani dorati hanno duellato nel backstretch, e Alydar era solo una testa dietro nella parte superiore del tratto. Quello che è seguito è stata una furiosa carica verso il traguardo, con Alydar all'esterno e Affermato all'interno. C'è stata una lunga attesa per l'annuncio formale del vincitore dopo che i commissari hanno studiato le foto del traguardo e, quando è arrivato, il risultato è stato affermato per un collo. Il portafoglio del vincitore è stato di $ 136.200, che ha spinto il bankroll totale di Affirmed a $ 1.023.227. Sebbene altri 20 cavalli avessero guadagnato $ 1 milione o più a quel tempo, nessuno lo aveva fatto così presto nella loro carriera agonistica.
Una folla di oltre 65.417 persone si è presentata al Belmont Park il 10 giugno per la corsa del Belmont Stakes, dove solo cinque cavalli hanno sfilato al cancello di partenza. Affermato si è precipitato al comando fin dall'inizio, ma è stato catturato da Alydar nel backstretch. Dopo di che i due corsero insieme al comando mai più della punta del naso di Affirmed. Affermato è riuscito a spingere la testa a tagliare per primo il traguardo, in quella che è stata forse la lotta più feroce mai vista su una pista, per diventare l'undicesimo campione americano della Triple Crown. Era il nono incontro dei due cavalli e il loro quinto fotofinish insieme. Alydar, con la sua sconfitta nel Belmont, è diventato il primo cavallo a finire secondo in tutte e tre le gare Triple Crown.
I due cavalli si incontrarono ancora una volta al Travers Stakes di Saratoga il 19 agosto di quell'anno. Sebbene Affirmed abbia portato Alydar sul traguardo, è stato squalificato per interferenza e Alydar è stato dichiarato vincitore. Nonostante la vittoria, quell'anno Alydar non aveva ancora superato la sua nemesi al filo.
Affermato ha corso in altre tre gare prima della fine dell'anno, vincendone una, ed è stato nominato Cavallo dell'anno. L'anno successivo, ha avuto nove partenze, ne ha vinte sette ed è stato nominato Cavallo dell'anno per la seconda volta consecutiva.
Ultimi anni
Affermato si è ritirato alla fine del 1979 dopo aver vinto 22 delle sue 29 gare in carriera. Sindacato per $ 14,4 milioni, è stato in stud presso la Jonabell Farm vicino a Lexington, Kentucky. Ha vissuto fino al 2001, quando ha subito l'eutanasia all'età di 26 anni. Affirmed è stato inserito nella Hall of Fame del National Museum of Racing nel 1980.
