Filosofia della storia , lo studio del processo storico e del suo sviluppo o dei metodi utilizzati dagli storici per comprendere il loro materiale.
Quiz Uno studio della storia: chi, cosa, dove e quando? Quando è stato fondato il primo ufficio investigativo del mondo?Il termine storia può essere impiegato in due sensi abbastanza diversi: può significare (1) gli eventi e le azioni che insieme costituiscono il passato umano, o (2) i resoconti forniti di quel passato e le modalità di indagine con cui sono arrivati a o costruito. Quando usata nel primo senso, la parola si riferisce a quanto di fatto è accaduto, mentre quando usata nel secondo senso si riferisce allo studio e alla descrizione di quegli avvenimenti ( vedi anche storiografia).
La nozione di riflessione filosofica sulla storia e sulla sua natura è quindi aperta a più di un'interpretazione, e gli scrittori moderni hanno trovato conveniente considerarla come una copertura di due tipi principali di impresa. Da un lato, hanno distinto la filosofia della storia nel senso tradizionale o classico; questa è concepita per essere un'indagine di primo ordine, il suo oggetto è il processo storico nel suo insieme e il suo scopo è, in senso lato, quello di fornire una delucidazione o una spiegazione generale del corso e della direzione intrapresi da quel processo. D'altra parte, hanno distinto la filosofia della storia considerata come un'indagine di secondo ordine. Qui l'attenzione non è focalizzata sull'effettiva sequenza degli eventi stessi ma, invece,sulle procedure e le categorie utilizzate dagli storici praticanti nell'approccio e nella comprensione del loro materiale. La prima, spesso accennata come filosofia speculativa della storia, ha avuto una carriera lunga e varia; quest'ultima, generalmente nota come filosofia critica o analitica della storia, non è salita alla ribalta fino al XX secolo.
Teorie speculative
L'idea di un ordine o di un progetto nella storia
La convinzione che sia possibile discernere nel corso della storia umana qualche schema o disegno generale, qualche scopo o schema onnicomprensivo, è molto antica e ha trovato espressione in varie forme in tempi e luoghi differenti. Le ragioni della sua persistenza e vitalità sono numerose, ma si possono identificare due considerazioni molto generali che hanno esercitato un'influenza abbastanza continua. In primo luogo, si è spesso supposto che, se si abbandona la credenza in un modello generale, si è obbligati ad accettare l'idea che il processo storico non consista altro che una successione arbitraria di eventi, un semplice agglomerato o un mosaico di incidenti casuali ed episodi. Ma un tale punto di vista (è stato sostenuto) non può essere preso seriamente in considerazione,se non altro perché è in conflitto con la richiesta fondamentale di sistema e ordine che sottende e governa ogni indagine razionale, ogni pensiero significativo sul mondo. In secondo luogo, si è spesso ritenuto che rifiutare di consentire che la storia sia finalmente intelligibile nel modo richiesto implichi uno scetticismo sul valore della vita e dell'esistenza umana che costituisce un affronto alla dignità della natura umana. Il filosofo tedesco del XVIII secolo Immanuel Kant, ad esempio, ha parlato della "ripugnanza" che si prova inevitabilmente se si guarda al passatoè stato spesso ritenuto che rifiutare di consentire che la storia sia finalmente intelligibile nel modo richiesto implichi uno scetticismo sul valore della vita e dell'esistenza umana che costituisce un affronto alla dignità della natura umana. Il filosofo tedesco del XVIII secolo Immanuel Kant, ad esempio, ha parlato della "ripugnanza" che si prova inevitabilmente se si guarda al passatoè stato spesso ritenuto che rifiutare di consentire che la storia sia finalmente intelligibile nel modo richiesto implichi uno scetticismo sul valore della vita e dell'esistenza umana che costituisce un affronto alla dignità della natura umana. Il filosofo tedesco del XVIII secolo Immanuel Kant, ad esempio, ha parlato della "ripugnanza" che si prova inevitabilmente se si guarda al passato
come se l'intera trama della storia umana fosse tessuta dalla follia e dalla vanità infantile e dalla frenesia della distruzione, così che a malapena si sa alla fine quale idea si formerà della nostra razza, per quanto ne sia così orgogliosa delle sue prerogative.
In tempi più recenti, un atteggiamento comparabile era distinguibile sotto il ripudio intransigente di Arnold Toynbee dell'idea che la storia fosse "un flusso caotico, disordinato, fortuito, in cui non c'è alcun modello o ritmo di alcun tipo da distinguere". Pertanto, è stato oggetto di una lunga serie di teorici, rappresentativi di visioni ampiamente divergenti, dimostrare che tale pessimismo è ingiustificato e che il processo storico può, se opportunamente visto, essere considerato sia razionalmente che moralmente accettabile.
Origini teologiche
La speculazione occidentale sul significato della storia derivò in primo luogo principalmente da fonti teologiche. La convinzione che la storia si conformi a uno sviluppo lineare in cui si può discernere l'influenza della saggezza provvidenziale, piuttosto che a un movimento ciclico ricorrente del tipo implicito in gran parte del pensiero greco-romano, stava già diventando prevalente all'inizio dell'era volgare. Tracce di questo approccio si trovano nella concezione del passato sviluppata nel IV secolo da Sant'Agostino nel suo De civitate Dei ( Città di Dio) e altrove; è, ad esempio, paragonato in un'occasione alla "grande melodia di qualche ineffabile compositore", essendo le sue parti "le dispense adatte a ogni diverso periodo". Tuttavia la cauta sottigliezza dei suggerimenti di Agostino e la distinzione cruciale da lui tracciata tra storia sacra e secolare rendono importante non confondere le sue dottrine accuratamente qualificate con le posizioni più rozze avanzate da alcuni dei suoi autoproclamati successori. Questo vale, per eccellenza, per il lavoro del più rinomato e completo di questi, Jacques-Bénigne Bossuet. Scritto 1.250 anni dopo la morte di Agostino, Discours sur l'histoire universelle di Bossuet (1681; Discorso sulla storia universale) è tutto intriso di una ingenua fiducia che l'intero corso della storia deve il suo carattere pervasivo all'artificio di una "saggezza superiore". Agli occhi di Bossuet, cogliere e comprendere la grande processione di imperi e religioni significava "comprendere nella propria mente tutto ciò che è grande negli affari umani e avere la chiave per la storia dell'universo". Poiché l'ascesa e la caduta di stati e credi dipesero alla fine dagli ordini segreti della Provvidenza, quest'ultima essendo la fonte di quella giustizia storica manifesta e di quella retribuzione di cui, in quasi ogni pagina, gli annali del passato portavano chiara e inconfondibile testimonianza . Il vasto sondaggio di Bossuet è stato, infatti, l'ultimo grande contributo al suo genere. Sebbene abbia fatto una notevole impressione quando è stato pubblicato per la prima volta,è apparso poco prima che le scoperte di Sir Isaac Newton effettuassero una massiccia trasformazione della prospettiva europea e l'impatto del libro fu di breve durata. Pertanto, lo sviluppo della speculazione storica nel XVIII secolo fu generalmente caratterizzato da una tendenza a rifiutare interpretazioni teologiche e provvidenziali a favore di un approccio più strettamente allineato, nel metodo e negli obiettivi, a quello adottato dagli scienziati naturali nelle loro indagini sul mondo fisico. .
