Sette dormienti di Efeso, eroi di una famosa leggenda che, poiché affermava la resurrezione dei morti, ebbe una durevole popolarità in tutta la cristianità e nell'Islam durante il Medioevo. Secondo la storia, durante la persecuzione dei cristiani (250 d.C.) sotto l'imperatore romano Decio, sette (otto in alcune versioni) soldati cristiani furono nascosti vicino alla loro città natale di Efeso in una grotta alla quale fu successivamente sigillato l'ingresso. Là, dopo essersi protetti dall'essere costretti a fare sacrifici pagani, caddero in un sonno miracoloso. Durante il regno (408–450 dC) dell'imperatore romano d'Oriente Teodosio II, la grotta fu riaperta e i Dormienti si svegliarono. L'imperatore fu commosso dalla loro presenza miracolosa e dalla loro testimonianza della loro dottrina cristiana della risurrezione del corpo. Dopo aver spiegato il significato profondo della loro esperienza, i Sette morirono,dopo di che Teodosio ordinò che i loro resti fossero riccamente custoditi, e assolse tutti i vescovi che erano stati perseguitati per aver creduto nella risurrezione.
Quiz Storie famose, personaggi amati Dove vivono Heidi e lo zio Alm? Un pio romanzo di apologetica cristiana, la leggenda è esistente in diverse versioni, tra cui greca, siriaca, copta e georgiana. La tradizione occidentale chiama i Sette Dormienti Massimiano, Malco, Marciano, Giovanni, Denis, Serapione e Costantino. La tradizione orientale li chiama Massimiliano, Jamblichus, Martin, John, Dionysius, Antonius e Constantine. Una versione della storia è raccontata nella diciottesima sura del Corano, chiamata omonima la "Sura della caverna" ( Sūrat al-kahf ).
La loro festa è il 27 luglio nella Chiesa cattolica romana (ora soppressa) e il 2/4 agosto e il 22/23 ottobre nella Chiesa ortodossa orientale.
Questo articolo è stato recentemente rivisto e aggiornato da Adam Zeidan, Assistant Editor.
