Pensiero , risposte simboliche segrete a stimoli che sono intrinseci (derivanti dall'interno) o estrinseci (derivanti dall'ambiente). Il pensiero, o pensiero, è considerato mediatore tra l'attività interna e gli stimoli esterni.
Nel linguaggio quotidiano, la parola pensiero copre diverse attività psicologiche distinte. A volte è sinonimo di “tendenza a credere”, soprattutto con poca fiducia (“Penso che pioverà, ma non ne sono sicuro”). Altre volte denota il grado di attenzione ("l'ho fatto senza pensare") o qualunque cosa sia nella coscienza, soprattutto se si riferisce a qualcosa al di fuori dell'ambiente circostante ("Mi ha fatto pensare a mia nonna"). Gli psicologi si sono concentrati sul pensiero come uno sforzo intellettuale volto a trovare una risposta a una domanda o la soluzione di un problema pratico.
La psicologia dei processi di pensiero si occupa di attività simili a quelle solitamente attribuite all'inventore, al matematico o al giocatore di scacchi, ma gli psicologi non hanno stabilito una singola definizione o caratterizzazione del pensiero. Per alcuni si tratta di modificare le “strutture cognitive” (cioè le rappresentazioni percettive del mondo o di parti del mondo), mentre altri lo considerano come un comportamento interno di risoluzione dei problemi.
Ancora un'altra concezione provvisoria del pensiero applica il termine a qualsiasi sequenza di risposte simboliche nascoste (cioè, eventi all'interno dell'organismo umano che possono servire a rappresentare eventi assenti). Se tale sequenza è finalizzata alla soluzione di un problema specifico e soddisfa i criteri per il ragionamento, si chiama pensiero diretto. Il ragionamento è un processo di mettere insieme i risultati di due o più esperienze di apprendimento precedenti distinte per produrre un nuovo modello di comportamento. Il pensiero diretto contrasta con altre sequenze simboliche che hanno funzioni diverse, come il semplice richiamo (pensiero mnemonico) di una catena di eventi passati.
Storicamente, il pensiero era associato a esperienze coscienti, ma, man mano che lo studio scientifico del comportamento (ad esempio, il comportamentismo) si sviluppava all'interno della psicologia, i limiti dell'introspezione come fonte di dati divennero evidenti; Da allora i processi del pensiero sono stati trattati come variabili intervenienti o costrutti con proprietà che devono essere dedotte dalle relazioni tra due serie di eventi osservabili. Questi eventi sono input (stimoli, presenti e passati) e output (risposte, inclusi movimenti corporei e parole). Per molti psicologi tali variabili intervenute servono come aiuti per dare un senso alla rete immensamente complicata di associazioni tra condizioni di stimolo e risposte, la cui analisi altrimenti sarebbe proibitivamente macchinosa. Altri invece si preoccupanocon l'identificazione di strutture cognitive (o mentali) che consapevolmente o inconsciamente guidano il comportamento osservabile di un essere umano.
Sviluppi nello studio del pensiero
Elementi di pensiero
L'uso prominente delle parole nel pensiero ("discorso silenzioso") incoraggiava la convinzione, specialmente tra gli psicologi comportamentisti e neocomportamentisti, che pensare è mettere insieme elementi linguistici sottovocamente. I primi esperimenti hanno rivelato che il pensiero è comunemente accompagnato da attività elettrica nei muscoli degli organi di articolazione del pensatore (p. Es., Nella gola). Attraverso il lavoro successivo con apparecchiature elettromiografiche, divenne evidente che i fenomeni muscolari non sono i veri veicoli del pensiero; facilitano semplicemente le attività appropriate nel cervello quando un compito intellettuale è particolarmente impegnativo. L'identificazione del pensiero con la parola è stata attaccata dallo psicologo russo Lev Semyonovich Vygotsky e dallo psicologo dello sviluppo svizzero Jean Piaget,entrambi hanno osservato le origini del ragionamento umano nella capacità generale dei bambini di assemblare atti non verbali in combinazioni efficaci e flessibili. Questi teorici hanno insistito sul fatto che pensare e parlare sorgono indipendentemente, sebbene riconoscessero la profonda interdipendenza di queste funzioni.
Seguendo approcci diversi, tre studiosi: il fisiologo russo del XIX secolo Ivan Mikhailovich Sechenov; il fondatore americano del behaviorismo, John B. Watson; e Piaget - giunse indipendentemente alla conclusione che le attività che servono come elementi del pensiero sono versioni interiorizzate o "frazionarie" delle risposte motorie. In altre parole, gli elementi sono considerati varianti attenuate o accorciate di processi neuromuscolari che, se non fossero sottoposti a parziale inibizione, darebbero luogo a movimenti corporei visibili.
Gli strumenti sensibili possono effettivamente rilevare attività deboli in varie parti del corpo diverse dagli organi della parola, ad esempio negli arti di una persona quando si pensa o si immagina il movimento senza che abbia effettivamente luogo. Studi recenti mostrano l'esistenza di un "cervello" gastrico, un insieme di reti neurali nello stomaco. Tali scoperte hanno suggerito teorie secondo cui le persone pensano con tutto il corpo e non solo con il cervello, o che, nelle parole dello psicologo americano BF Skinner, "il pensiero è semplicemente un comportamento - verbale o non verbale, nascosto o palese".
Il risultato logico di queste e simili affermazioni era il punto di vista periferico. Evidente nel lavoro di Watson e dello psicologo americano Clark L. Hull, sosteneva che il pensiero dipende da eventi nella muscolatura: questi eventi, noti come impulsi propriocettivi (cioè, impulsi che sorgono in risposta a posizione fisica, postura, equilibrio o condizione), influenzano gli eventi successivi nel sistema nervoso centrale, che alla fine interagiscono con gli stimoli esterni nel guidare ulteriori azioni. Vi sono, tuttavia, prove che il pensiero non è impedito dalla somministrazione di farmaci che sopprimono tutta l'attività muscolare. Inoltre, è stato sottolineato da ricercatori come lo psicologo americano Karl S. Lashley che il pensiero, come altre attività più o meno qualificate,spesso procede così velocemente che non c'è abbastanza tempo per trasmettere gli impulsi dal sistema nervoso centrale a un organo periferico e viceversa tra passaggi consecutivi. Quindi la visione centralista - che il pensiero consiste in eventi confinati al cervello (sebbene spesso accompagnati da un'attività diffusa nel resto del corpo) - ha guadagnato terreno più tardi nel XX secolo. Tuttavia, ciascuno di questi eventi neurali può essere considerato sia come una risposta (a uno stimolo esterno o a un precedente pensiero neuralmente mediato oa una combinazione di pensieri) sia come uno stimolo (che evoca un pensiero successivo o una risposta motoria).Quindi la visione centralista - che il pensiero consiste in eventi confinati al cervello (sebbene spesso accompagnati da un'attività diffusa nel resto del corpo) - ha guadagnato terreno più tardi nel XX secolo. Tuttavia, ciascuno di questi eventi neurali può essere considerato sia come una risposta (a uno stimolo esterno o a un precedente pensiero neuralmente mediato oa una combinazione di pensieri) sia come uno stimolo (che evoca un pensiero successivo o una risposta motoria).Quindi la visione centralista - che il pensiero consiste in eventi confinati al cervello (sebbene spesso accompagnati da un'attività diffusa nel resto del corpo) - ha guadagnato terreno più tardi nel XX secolo. Tuttavia, ciascuno di questi eventi neurali può essere considerato sia come una risposta (a uno stimolo esterno o a un precedente pensiero neuralmente mediato oa una combinazione di pensieri) sia come uno stimolo (che evoca un pensiero successivo o una risposta motoria).
Gli elementi del pensiero sono classificabili come "simboli" in accordo con la concezione del processo del segno ("semiotica") che è nato dal lavoro di filosofi (ad esempio, Charles Sanders Peirce), linguisti (ad esempio, CK Ogden e Ivor A. Richards) e psicologi specializzati nell'apprendimento (ad esempio, Hull, Neal E. Miller, O. Hobart Mowrer e Charles E. Osgood). Il succo di questa concezione è che un evento di stimolo x può essere considerato come un segno che rappresenta (o "sta per") un altro evento y se x evoca alcuni, ma non tutti, il comportamento (sia esterno che interno) che sarebbe stato evocato da yse fosse stato presente. Quando uno stimolo che si qualifica come segno risulta dal comportamento di un organismo per il quale agisce come segno, viene chiamato "simbolo". Le "risposte che producono stimoli" che si dice costituiscano i processi di pensiero (come quando si pensa a qualcosa da mangiare) sono ottimi esempi.
Questo trattamento, favorito dagli psicologi della corrente stimolo-risposta (SR) o neoassociazionista, contrasta con quello delle varie teorie cognitiviste o neorazionaliste. Piuttosto che considerare le componenti del pensiero come derivati di atti motori verbali o non verbali (e quindi soggetti a leggi di apprendimento e prestazioni che si applicano al comportamento appreso in generale), i cognitivisti vedono le componenti del pensiero come processi centrali unici, governati da principi che sono peculiare a loro. Questi teorici attribuiscono un'importanza fondamentale alle cosiddette strutture in cui sono organizzati gli elementi "cognitivi" e tendono a vedere inferenze, applicazioni di regole, rappresentazioni della realtà esterna e altri ingredienti del pensiero al lavoro anche nelle forme più semplici di apprendimento. comportamento.
La scuola di psicologia della Gestalt ritiene che i costituenti del pensiero siano essenzialmente della stessa natura dei modelli percettivi che il sistema nervoso costruisce a partire dalle eccitazioni sensoriali. Dopo la metà del XX secolo, le analogie con le operazioni informatiche hanno acquisito grande importanza; di conseguenza, il pensiero è stato descritto in termini di archiviazione, recupero e trasmissione di elementi di informazione. Le informazioni in questione erano ritenute liberamente traducibili da una “codifica” all'altra senza pregiudicarne le funzioni. Ciò che contava di più era il modo in cui gli eventi venivano combinati e quali altre combinazioni potrebbero invece essersi verificate.
